Easter Eggs sind versteckte Botschaften oder Funktionen, die absichtlich in ein größeres Projekt wie einen Film, ein Videospiel, ein Computerprogramm oder eine Website eingebaut werden. Ihr Zweck ist es, den Benutzer zu überraschen und zu erfreuen und ein Gefühl der Belohnung für sorgfältige Erkundung zu vermitteln. Der Begriff "Osterei" wurde 1979 von dem Microsoft-Ingenieur Steve Dompier geprägt, und das Konzept wurde seitdem auf eine Vielzahl von Medien angewendet.
Der Begriff "Osterei" stammt aus einem Computerspiel namens Adventure aus dem Jahr 1975, das von Warren Robinett für die Konsole Atari 2600 entwickelt wurde. In diesem Spiel musste der Spieler die Spielwelt auf der Suche nach einem versteckten Raum mit einem Ei erkunden. Dieses Ei war eine Überraschungsbelohnung für die Spieler, die es finden konnten. Der Begriff "Osterei" wurde später durch den Microsoft-Ingenieur Steve Dompier im Jahr 1979 populär, als er eine versteckte Nachricht in der Software Microsoft Word 1.1 schuf.
Ostereier sind in allen möglichen Medien zu finden, von Büchern und Filmen bis hin zu Videospielen und Computerprogrammen. Ein klassisches Beispiel ist der berühmte "Konami-Code", eine Reihe von Tastendrücken, die in vielen Videospielen besondere Funktionen freischalten. Andere Beispiele sind geheime Level in Computerspielen und versteckte Witze oder Botschaften in Büchern oder Filmen.
Easter Eggs gibt es auch in der Literatur, z. B. in Form von versteckten Botschaften oder Verweisen in klassischen Werken der Literatur. Der Autor von Alices Abenteuer im Wunderland und Through the Looking-Glass, Lewis Carroll, hat zum Beispiel viele versteckte Witze und verschlüsselte Botschaften in seine Werke eingebaut.
Filmregisseure bauen oft versteckte Botschaften und Witze in ihre Filme ein, die als Easter Eggs bezeichnet werden. So enthielt der Pixar-Film Up eine versteckte Botschaft in Form einer Luftaufnahme des Hauses des Protagonisten, das von oben betrachtet die Form eines Herzens hatte.
Ostereier sind besonders häufig in Videospielen zu finden, wo sie häufig dazu dienen, den Spieler für die Erkundung der Spielwelt zu belohnen. Beispiele sind geheime Levels, versteckte Waffen und Power-Ups sowie Bonuslevels. Einige Spiele enthalten sogar Verweise auf andere Spiele der gleichen Serie.
Softwareentwickler bauen oft Easter Eggs in die von ihnen erstellten Programme ein. Beispiele dafür sind versteckte Botschaften, Witze und Verweise auf andere Programme. Programmierer können auch Ostereier einbauen, um die Menschen zu ehren, die an dem Projekt gearbeitet haben.
Website-DesignerInnen bauen oft Ostereier in die von ihnen gestalteten Seiten ein. Sie können zum Beispiel versteckte Bilder oder Links hinzufügen, um die Besucher zu überraschen, die die Website erkunden. Ostereier können auch verwendet werden, um für eine Website oder eine Marke zu werben oder um einer Seite eine interaktive Ebene hinzuzufügen.
Ostereier sind auch in mobilen Apps üblich, wo sie verwendet werden können, um die Benutzer für die Erkundung der App zu belohnen. Beispiele hierfür sind versteckte Nachrichten, Bonuslevels und geheime Funktionen wie zusätzliche Inhalte oder spezielle Power-Ups.
Ostereier sind ein integraler Bestandteil des kreativen Prozesses, und ihr Zweck ist es, die Benutzer zu überraschen und zu erfreuen. Sie dienen auch als Belohnung für die Erkundung und eine Möglichkeit, die Nutzer für die Entdeckung von etwas Unerwartetem zu belohnen. Letztlich sind Ostereier eine unterhaltsame Möglichkeit, das Benutzererlebnis interaktiver und angenehmer zu gestalten.
Ein Osterei in der Geschäftswelt ist eine versteckte Nachricht oder Funktion, die typischerweise als Scherz oder lustiger Bonus eingebaut wird. Unternehmen bauen oft Ostereier in ihre Produkte oder Dienstleistungen ein, um ihre Kunden zu überraschen und zu begeistern. Auch wenn sie für das Produkt oder die Dienstleistung nicht unbedingt notwendig sind, können sie für Spaß und Spannung sorgen. Manche Unternehmen nutzen Ostereier sogar, um treue Kunden oder Fans zu belohnen.
Ostereier sind spezielle versteckte Funktionen oder Botschaften, die in Videospielen zu finden sind. Sie werden oft von den Spieleentwicklern hinzugefügt, damit die Spieler auf unterhaltsame Weise zusätzliche Inhalte entdecken können. Einige Ostereier können zufällig gefunden werden, während für andere bestimmte Aktionen oder die Eingabe eines Codes erforderlich sind, um sie zu entdecken.
Der Begriff "Osterei" leitet sich von der ostorthodoxen christlichen Tradition ab, Ostereier mit bunten Mustern zu verzieren.
Der andere Begriff für das kosmische Ei ist Urknall.
Ein verziertes Ei wird Pysanka genannt.