Eine Einführung in Freie Software

Freie Software ist Software, die von jedermann frei verwendet, untersucht, verändert und weitergegeben werden kann. Es handelt sich um eine Art von Software, die nicht an eine Lizenz oder andere Beschränkungen gebunden ist und in der Regel kostenlos verteilt wird. Freie Software wird in der Regel von Freiwilligen gemeinsam entwickelt und oft unter einer Open-Source-Lizenz veröffentlicht.

Das Konzept der freien Software geht auf die 1980er Jahre zurück, als das GNU-Projekt von Richard Stallman ins Leben gerufen wurde. Stallmans Ziel war es, ein völlig freies Betriebssystem zu schaffen, aus dem schließlich das GNU/Linux-System wurde. Seitdem ist die Bewegung für freie Software erheblich gewachsen und umfasst heute eine breite Palette von Software, von Betriebssystemen bis hin zu Office-Suiten.

Einer der Hauptvorteile freier Software ist, dass sie völlig offen und für jeden zugänglich ist. Das bedeutet, dass die Benutzer die Software herunterladen und nutzen können, ohne eine Gebühr zu zahlen, und dass sie die Software sogar ändern und weitergeben können, wenn sie dies wünschen. Außerdem ist freie Software oft sicherer als proprietäre Software, da sie ständig von einer Gemeinschaft von Entwicklern überprüft und aktualisiert wird.

Die GNU General Public License (GPL) ist eine weit verbreitete Lizenz für freie Software. Die GPL garantiert, dass es den Benutzern freisteht, die Software auszuführen, zu studieren, zu verändern und weiterzugeben, solange sie unter derselben Lizenz veröffentlicht wird. Sie stellt außerdem sicher, dass alle an der Software vorgenommenen Änderungen ebenfalls unter derselben Lizenz veröffentlicht werden, so dass die weitere Verfügbarkeit der ursprünglichen Software gewährleistet ist.

Freie Software kann in zwei Hauptkategorien unterteilt werden: Desktop-Software und Server-Software. Zur Desktop-Software gehören Anwendungen wie Webbrowser, Textverarbeitungsprogramme und Mediaplayer, während zur Server-Software Webserver, Datenbanken und Mailserver gehören. Darüber hinaus gibt es auch spezialisierte Arten von kostenloser Software, wie z. B. Software für die Automatisierung elektronischer Entwicklungen (EDA), wissenschaftliche Software und Software für den Bildungsbereich.

Zu den beliebtesten freien Softwarepaketen gehören das Linux-Betriebssystem, das Office-Paket LibreOffice, der Webbrowser Mozilla Firefox, das Bildbearbeitungsprogramm GIMP und der Medienplayer VLC. Diese Softwarepakete werden von Millionen von Menschen weltweit genutzt und können kostenlos heruntergeladen und verwendet werden. Darüber hinaus gibt es auch viele kleinere, spezialisierte kostenlose Softwarepakete.

Open-Source-Software ist Software, die unter einer Open-Source-Lizenz, wie der GPL, veröffentlicht wird. Open-Source-Software ist freier Software sehr ähnlich, erfordert aber im Allgemeinen, dass alle an der Software vorgenommenen Änderungen ebenfalls unter derselben Lizenz veröffentlicht werden müssen. Dadurch wird sichergestellt, dass die ursprüngliche Software weiterhin von jedermann genutzt und verändert werden kann.

Die Free Software Foundation (FSF) ist eine Organisation, die die Verwendung und Entwicklung freier Software fördert. Die FSF bietet Benutzern und Entwicklern Unterstützung und Anleitung und setzt sich dafür ein, dass freie Software für jedermann verfügbar bleibt. Die FSF ist auch der Schöpfer der GNU General Public License und ist die Hauptorganisation hinter dem GNU/Linux-Betriebssystem.

Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, freie Software zu unterstützen. Benutzer können der FSF Geld spenden oder freiwillig ihre Zeit opfern, um bei der Entwicklung und beim Testen zu helfen. Darüber hinaus können Benutzer auch Hardware und Software von Firmen kaufen, die freie Software unterstützen. Auf diese Weise können die Benutzer dazu beitragen, dass freie Software weiterhin für alle frei verfügbar ist.