Die Dateizuordnungstabelle (FAT) ist ein Computerdateisystem, das von Microsoft in den späten 1970er Jahren für das Betriebssystem MS-DOS entwickelt wurde. Es handelt sich um eine Tabelle, die das Betriebssystem verwendet, um den Speicherort von Dateien auf einem Laufwerk zu verfolgen. Es ist dafür verantwortlich, zu verfolgen, welche Bereiche der Festplatte für Dateien verwendet werden und welche nicht in Gebrauch sind.
Die FAT arbeitet mit einer Tabelle im Speicher, die die Adresse jedes Clusters auf dem Laufwerk enthält. Jedes Mal, wenn eine Datei auf das Laufwerk geschrieben wird, wird die FAT aktualisiert, um die neue Position der Datei wiederzugeben. Wenn eine Datei gelesen wird, wird die FAT konsultiert, um den Speicherort der Datei auf dem Laufwerk zu bestimmen.
Es gibt drei Arten von Dateizuordnungstabellen: FAT12, FAT16 und FAT32. Jeder Typ ist für unterschiedliche Speicheranforderungen optimiert. Welcher Typ von FAT verwendet wird, hängt von der Größe des Speichermediums und der verwendeten MS-DOS-Version ab.
Der Hauptvorteil der FAT ist, dass sie einfach zu benutzen und zu verstehen ist. Die FAT ist außerdem sehr zuverlässig und effizient und ermöglicht einen schnellen Zugriff auf die gespeicherten Daten. Da die FAT so weit verbreitet ist, ist sie außerdem mit der meisten Software und Hardware kompatibel.
Der größte Nachteil der FAT ist ihre begrenzte Größe. In FAT können nur bis zu 2 GB Daten gespeichert werden, in FAT32 sogar nur bis zu 4 GB. Außerdem ist FAT nicht so sicher wie andere Dateisysteme.
FAT wird in vielen Geräten und Computern verwendet, darunter tragbare Media Player, Digitalkameras und PDAs. Sie wird auch in vielen eingebetteten Systemen wie Routern, Switches und medizinischen Geräten verwendet.
Die Alternativen zu FAT sind NTFS, exFAT und HFS+. NTFS ist die beliebteste Alternative und unterstützt größere Dateigrößen und eine sicherere Datenspeicherung. exFAT ist ein neueres Dateisystem, das für Flash-Speichergeräte wie USB-Laufwerke und SD-Karten optimiert ist. HFS+ ist das von Apple-Produkten verwendete Dateisystem.
FAT ist immer noch weit verbreitet, obwohl es langsam durch andere Dateisysteme ersetzt wird. FAT ist jedoch immer noch ein beliebtes Dateisystem für eingebettete Systeme und tragbare Geräte. Solange diese Geräte in Gebrauch sind, wird FAT auch weiterhin verwendet werden.