Herman Hollerith war ein amerikanischer Erfinder und Ingenieur, der vor allem für seine Erfindung der elektrischen Tabelliermaschine bekannt ist, die als eine der wichtigsten Erfindungen der modernen Computerindustrie gilt. Holleriths Erfindung revolutionierte die Art und Weise, in der Daten erfasst, verarbeitet und gespeichert wurden, und sie hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf die Volkszählung von 1890. In diesem Artikel werden wir das Leben und das Vermächtnis von Herman Hollerith untersuchen.
Herman Hollerith wurde 1860 in Buffalo, New York, geboren. Er studierte Maschinenbau an der Columbia School of Mines und arbeitete anschließend als Statistiker für das US Census Bureau. Während seiner Zeit bei der Volkszählungsbehörde war er zunehmend frustriert über den arbeitsintensiven und zeitaufwändigen Prozess der Erhebung und Erfassung von Volkszählungsdaten.
In den späten 1880er Jahren interessierte sich Hollerith für das Potenzial elektrischer Tabelliersysteme, die zu dieser Zeit zur Verarbeitung numerischer Daten in einer Vielzahl von industriellen Bereichen eingesetzt wurden. Er begann zu erforschen, ob sich diese Systeme auch für die Verarbeitung von Volkszählungsdaten eignen würden, und kam schließlich auf die Idee für seine elektrische Tabelliermaschine.
Herman Hollerith wurde 1860 in Buffalo, New York, geboren. Er besuchte die örtlichen Schulen und schrieb sich schließlich 1879 an der Columbia School of Mines ein. Während seiner Zeit an der Universität entwickelte Hollerith ein starkes Interesse am Maschinenbau, das er später bei der Entwicklung seiner elektrischen Tabelliermaschine nutzen sollte.
In den späten 1880er Jahren begann Hollerith mit der Idee zu experimentieren, elektrische Tabelliersysteme zur Verarbeitung numerischer Daten einzusetzen. Nach mehreren Jahren des Experimentierens perfektionierte er schließlich seine elektrische Tabelliermaschine, die Daten wesentlich schneller verarbeiten konnte als herkömmliche Methoden.
1896 gründete Hollerith die Tabulating Machine Company, ein Unternehmen, das sich mit der Herstellung und dem Verkauf seiner Tabelliermaschinen befasste. Das Unternehmen wurde schnell erfolgreich und begann, in andere Länder zu expandieren.
1911 fusionierte die Tabulating Machine Company mit der Computing-Tabulating-Recording Company, aus der später IBM wurde. Diese Fusion markierte den Beginn der modernen Computerindustrie und war ein wichtiger Meilenstein in der Geschichte der Computertechnik.
Die elektrische Tabelliermaschine von Herman Hollerith spielte eine wichtige Rolle bei der Durchführung der Volkszählung von 1890. Die Maschine ermöglichte es, Daten schneller als je zuvor zu erfassen, zu sortieren und zu tabellieren, was zu einer wesentlich genaueren und umfassenderen Volkszählung führte.
Die Tabulating Machine Company produzierte eine Vielzahl weiterer Tabelliermaschinen und -systeme, von kleinen Büromaschinen bis hin zu großen Datenverarbeitungsmaschinen. Der Erfolg des Unternehmens hielt an, bis es sich 1911 mit der Computing-Tabulating-Recording Company zusammenschloss.
Herman Holleriths Beiträge zur modernen Computerindustrie sind immens. Er wurde mit zahlreichen Auszeichnungen geehrt, darunter die Ehrenmedaille der American Academy of Arts and Sciences. Sein Leben und seine Arbeit werden auch heute noch gefeiert und anerkannt.