Grokster ist ein Peer-to-Peer-Tauschbörsenprogramm, das Programmen wie Napster, Kazaa und LimeWire ähnelt. Es handelt sich um ein dezentralisiertes Filesharing-Netzwerk, das es den Benutzern ermöglicht, Dateien direkt untereinander auszutauschen und herunterzuladen, anstatt von einem zentralen Server. Es wurde 2001 auf den Markt gebracht und war eines der ersten populären Filesharing-Programme, die veröffentlicht wurden.
Grokster wurde im Jahr 2001 von einer Gruppe von Entwicklern in den Niederlanden gegründet. Es wurde schnell populär und war bis 2003 das zweitbeliebteste Filesharing-Programm nach Kazaa. Seine Popularität führte jedoch zu rechtlichen Problemen, da die Recording Industry Association of America (RIAA) Grokster wegen Urheberrechtsverletzungen verklagte.
Im Jahr 2005 entschied der Oberste Gerichtshof der USA, dass Grokster für Urheberrechtsverletzungen haftbar ist, da es die Nutzer aktiv zum illegalen Herunterladen von urheberrechtlich geschütztem Material ermutigte. Dieses Urteil führte zur endgültigen Schließung von Grokster im Jahr 2006.
Neben der Klage der RIAA wurde Grokster auch von mehreren anderen großen Unterhaltungsunternehmen verklagt. In den meisten dieser Fälle wurde Grokster für Urheberrechtsverletzungen verantwortlich gemacht und zur Zahlung von Schadenersatz in Millionenhöhe verurteilt.
Grokster hatte einen großen Einfluss auf die Welt des Filesharing. Es machte die Idee der dezentralisierten Filesharing-Netzwerke populär, die seitdem zum Standard für die meisten P2P-Programme geworden sind. Es hat auch die Idee des schnellen und einfachen Austauschs großer Dateien populär gemacht, die heute ein wichtiger Bestandteil des Internets ist.
Grokster ermöglichte es den Nutzern, schnell nach großen Dateien wie Filmen, Musik und Software zu suchen und diese herunterzuladen. Es war auch eines der ersten Programme, das es den Nutzern ermöglichte, Dateien direkt untereinander auszutauschen und nicht über einen zentralen Server.
Seit der Schließung im Jahr 2006 ist Grokster nicht mehr aktiv. Sein Erbe lebt jedoch in Form von neueren Filesharing-Programmen wie BitTorrent und eMule weiter. Diese Programme verwenden dieselben dezentralen Prinzipien für die gemeinsame Nutzung von Dateien, die Grokster eingeführt hat.
Grokster war eine wichtige Kraft in der Welt des Filesharing und hatte einen großen Einfluss auf die Art und Weise, wie Menschen Dateien austauschen und herunterladen. Obwohl es nicht mehr aktiv ist, lebt sein Erbe in Form neuerer, beliebterer Programme weiter.
Das Gericht befand, dass Grokster für die Anstiftung zur Urheberrechtsverletzung haftbar gemacht werden kann.
Die Urheberrechtsfälle Napster und Grokster ähneln sich in einigen wichtigen Punkten. In beiden Fällen ging es um die Frage der Urheberrechtsverletzung, wobei die Kläger in beiden Fällen behaupteten, dass die Beklagten die Urheberrechtsverletzung durch ihre Nutzer förderten und erleichterten. In beiden Fällen gaben die Gerichte den Klägern Recht und stellten fest, dass die Beklagten für die Urheberrechtsverletzungen ihrer Nutzer haftbar waren.
Ein wesentlicher Unterschied zwischen den beiden Fällen besteht darin, dass Grokster haftbar gemacht wurde, obwohl es selbst keine Urheberrechtsverletzungen begangen hat. Das Gericht befand, dass Grokster haftbar war, weil es Kenntnis von den rechtsverletzenden Aktivitäten auf seiner Plattform hatte und keine Schritte unternahm, um sie zu unterbinden. Napster hingegen wurde nur für die rechtsverletzenden Handlungen der Nutzer haftbar gemacht, die tatsächlich Dateien vom Napster-Server heruntergeladen hatten.
Es gibt zwei Arten von Filesharing: lokales Filesharing und Remote-Filesharing.
Lokales Filesharing bezieht sich auf den Austausch von Dateien zwischen Computern, die physisch miteinander verbunden sind, in der Regel über ein LAN oder WAN. Remote File Sharing bezeichnet den Austausch von Dateien zwischen Computern, die nicht physisch miteinander verbunden sind, in der Regel über das Internet.
Die File-Sharing-Technologie ist eine Möglichkeit, Dateien in einem Computernetzwerk zu speichern, so dass autorisierte Benutzer auf sie zugreifen können. Dies kann entweder durch die Speicherung der Dateien auf einem zentralen Server oder durch die Speicherung auf jedem einzelnen Computer geschehen.
Grokster wurde abgeschaltet, weil es sich um einen illegalen File-Sharing-Dienst handelte.