Eine wettbewerbswidrige Praxis ist eine Tätigkeit, die den Wettbewerb auf einem Markt verringert oder ausschaltet, was zu höheren Preisen, geringerer Produktion und weniger Auswahl für die Verbraucher führt. Diese Art von Verhalten ist in vielen Ländern illegal und kann für Unternehmen, die sich daran beteiligen, zu Geldstrafen und anderen rechtlichen Sanktionen führen.
Die häufigsten wettbewerbswidrigen Praktiken sind Preisabsprachen, Marktaufteilung, Verdrängungspreise und geheime Absprachen. Eine Preisfestsetzung liegt vor, wenn Unternehmen vereinbaren, für ihre Waren und Dienstleistungen die gleichen Preise zu verlangen, während eine Marktaufteilung bedeutet, dass sie vereinbaren, in bestimmten Märkten oder Regionen nicht miteinander zu konkurrieren. Von Verdrängungspreisen spricht man, wenn ein Unternehmen seine Preise so niedrig ansetzt, dass es seine Konkurrenten vom Markt verdrängt, während geheime Absprachen vorliegen, wenn sich Unternehmen darauf einigen, bei Ausschreibungen und Verträgen den gleichen Betrag zu bieten.
Wettbewerbswidrige Praktiken können erhebliche Auswirkungen auf die Wirtschaft haben. Indem sie den Wettbewerb einschränken, können Unternehmen höhere Preise verlangen, wodurch den Verbrauchern weniger Geld für andere Waren und Dienstleistungen zur Verfügung steht. Außerdem können wettbewerbswidrige Praktiken zu einer geringeren Produktion und damit zu weniger Arbeitsplätzen und Wirtschaftswachstum führen.
Regulierungsbehörden wie die Federal Trade Commission und das Justizministerium sind für die Durchsetzung der Kartellgesetze zuständig, die wettbewerbswidrige Praktiken verbieten. Diese Behörden sind für die Untersuchung potenzieller Fälle von wettbewerbswidrigem Verhalten und die Verhängung von Geldbußen und anderen Strafen zuständig, wenn dies angemessen ist.
Zu den bekannten Beispielen für wettbewerbswidrige Praktiken gehören Microsofts Bündelung des Webbrowsers Internet Explorer mit dem Windows-Betriebssystem und die Versuche von Apple, den Wettbewerb auf dem Markt für herunterladbare Musik einzuschränken.
Unternehmen, die sich wettbewerbswidriger Praktiken schuldig machen, müssen mit hohen Geldstrafen und anderen Sanktionen rechnen, wie z. B. der Zwangsveräußerung bestimmter Produkte oder Dienstleistungen oder dem Entzug von Geschäftslizenzen.
Der Wettbewerb ist für das Funktionieren einer freien Marktwirtschaft und eine effiziente Ressourcenallokation unerlässlich. Wenn die Unternehmen miteinander konkurrieren, können die Verbraucher von niedrigeren Preisen, einer größeren Auswahl und einer besseren Qualität der Waren und Dienstleistungen profitieren.
In vielen Ländern gibt es Gesetze, die wettbewerbswidrige Praktiken verbieten. In der Europäischen Union gelten besonders strenge Regeln für wettbewerbswidriges Verhalten, und Unternehmen, die in solche Praktiken verwickelt sind, können mit hohen Geldstrafen und anderen Sanktionen belegt werden.
In einigen Fällen können Unternehmen beschließen, ihr Verhalten selbst zu regulieren, um mögliche rechtliche Schritte zu vermeiden. Dies kann die Zustimmung zu bestimmten Marktpraktiken beinhalten, die das wettbewerbswidrige Verhalten des Unternehmens einschränken, und kann ein wirksames Mittel sein, um Geldstrafen und andere Sanktionen zu vermeiden.
Es gibt viele Beispiele für wettbewerbswidriges Verhalten, aber einige der häufigsten sind Preisabsprachen, Angebotsabsprachen und Marktaufteilung. Eine Preisabsprache liegt vor, wenn sich Unternehmen darauf einigen, den gleichen Preis für eine Ware oder Dienstleistung zu verlangen. Dies kann zu höheren Preisen für die Verbraucher und weniger Wettbewerb auf dem Markt führen. Von Angebotsabsprachen spricht man, wenn Unternehmen vereinbaren, nicht miteinander um einen Auftrag zu konkurrieren, oder wenn sie vereinbaren, identische Angebote abzugeben. Dies kann zu höheren Preisen und weniger Wettbewerb führen. Von Marktaufteilung spricht man, wenn Unternehmen vereinbaren, den Markt für eine Ware oder Dienstleistung aufzuteilen. Dies kann zu weniger Wettbewerb und höheren Preisen führen.
Die Wettbewerbspraxis bezieht sich auf die Art und Weise, wie Unternehmen miteinander konkurrieren. Dazu gehören Praktiken wie Preiswettbewerb, Werbung und Produktentwicklung. Wettbewerbspraktiken sind für Unternehmen wichtig, weil sie ihnen helfen, der Konkurrenz voraus zu sein und Marktanteile zu gewinnen.
Von unerwünschtem Wettbewerb spricht man, wenn das Verhalten eines Unternehmens die Wettbewerbsfähigkeit eines anderen Unternehmens beeinträchtigt. Dies kann auf vielfältige Weise geschehen, z. B. wenn ein Unternehmen ein Produkt unter dem Selbstkostenpreis auf den Markt wirft, um die Konkurrenz zu verdrängen, oder wenn ein Unternehmen seine Monopolmacht nutzt, um kleinere Unternehmen zu unterdrücken. Unzulässiger Wettbewerb ist in der Regel illegal und kann zu kartellrechtlichen Maßnahmen führen.
Wettbewerbsbeschränkungen sind Vereinbarungen zwischen Unternehmen, die den Wettbewerb auf einem bestimmten Markt begrenzen oder einschränken. Diese Art von Vereinbarung kann viele verschiedene Formen annehmen, z. B. Preisabsprachen, die Aufteilung von Märkten oder die Beschränkung der Produktion. Wettbewerbsbeschränkungen sind nach dem Kartellrecht häufig illegal.
Es gibt zwei Arten von wettbewerbswidrigen Vereinbarungen: horizontale und vertikale Vereinbarungen. Horizontale Vereinbarungen sind Vereinbarungen zwischen Wettbewerbern auf derselben Ebene der Lieferkette. Die häufigste Art von horizontalen Vereinbarungen ist die Preisfestsetzung. Vertikale Vereinbarungen sind Vereinbarungen zwischen Unternehmen auf verschiedenen Ebenen der Lieferkette. Die häufigste Form einer vertikalen Vereinbarung ist eine Vertriebsvereinbarung.