Amazonas-Vögel haben ihren Körper an die steigenden Temperaturen angepasst: Der Klimawandel lässt sie schrumpfen.
Der Klimawandel ist die Krise, die unsere Zukunft, die des Planeten und die der Tiere bedroht. Sie hat bereits zahlreiche Folgen, sowohl für die Ökosysteme als auch für die Tiere. Und insbesondere auf Vögel.
Was passiert mit den Vögeln des Amazonas-Regenwaldes
Wissenschaftler haben kürzlich eine weitere Entdeckung gemacht, und zwar in einem Gebiet der Erde, von dem man gehofft hatte, es sei immun gegen solche Katastrophen: dem Amazonas-Regenwald.
Was passiert mit den Vögeln des Amazonas-Regenwaldes
Wissenschaftler führen seit vielen Jahren eine Studie durch: Seit 1980 fangen sie Vögel im Amazonas-Regenwald ein, befestigen einen Identifikationsanhänger an ihren Füßen, um sie zu katalogisieren, und setzen sie dann in ihre Umgebung frei. Sie haben diesen Prozess an 15.000 nicht wandernden Vögeln von 77 verschiedenen Arten durchgeführt.
Bei der Analyse der Daten stellten die Wissenschaftler fest, dass fast alle Vögel geschrumpft sind und ihre Körper alle zehn Jahre um 2 % leichter geworden sind. So wiegt eine Art, die 1980 noch 30 Gramm wog, heute 27,6 Gramm. Bei einigen Arten war der Rückgang sogar noch größer.
"Es handelt sich um Vögel, deren Größe innerhalb der Art nicht sehr variiert", erklärt Philip Stouffer, einer der Autoren der Studie. "
Die Rolle des Klimawandels
Seit 1980 hat sich die Durchschnittstemperatur auf der Erde erhöht, und zwar auch in Gebieten des Amazonas-Regenwaldes, wo sie um 1° gestiegen ist. Die deutlichsten Gewichtsveränderungen wurden bei Vögeln festgestellt, die hoch oben im Geäst von Bäumen leben und daher der Hitze und den Sonnenstrahlen stärker ausgesetzt sind.
Ihre Körper haben an Gewicht verloren und ihre Flügel sind größer geworden: eine Möglichkeit, sich im Flug effizienter zu machen. Die Wissenschaftler vermuten, dass dies eine Anpassung an eine zunehmend feuchte Umwelt ist: Die Niederschläge haben seit 1999 um 13 % zugenommen.
Das hätte die Nahrungssuche erschwert, so dass die Vögel einen leistungsfähigeren und leichter zu handhabenden Körper gebraucht hätten. Kleinere Körper und größere Flügel benötigten auch weniger Wärmeproduktion durch den Stoffwechsel, um sich zu ernähren. Dies ist eine der Möglichkeiten, die Vögel entwickelt haben, um sich anzupassen und das Überleben zu erleichtern.