Glänzende, schillernde und leuchtende Wolken hat der NASA-Rover auf der Oberfläche des Roten Planeten gesichtet
Es gibt Wolken am Himmel über dem Mars. Dies wurde auf neuen Bildern des NASA-Rovers Curiosity festgehalten. Die Raumfahrtbehörde berichtete, dass Wolken in der dünnen Atmosphäre des Roten Planeten selten sind und sich normalerweise am Äquator während der kältesten Zeit des Jahres bilden. In der Beschreibung der NASA sehen die fotografierten Kumuluswolken aus wie "dünne Klumpen voller Eiskristalle, die das untergehende Sonnenlicht streuen, einige von ihnen schimmern in der Farbe".
Bereits im vergangenen Jahr, was zwei Erdenjahren entspricht, hatten Wissenschaftler festgestellt, dass sich einige Wolken früher als erwartet zu bilden begonnen hatten. Die jüngsten verblüffenden Bilder haben dem wissenschaftlichen Team, das sie untersucht, jedoch neue Erkenntnisse gebracht. Die Wolken wurden im März aufgenommen und befinden sich in größeren Höhen als die meisten bisher beobachteten Marswolken, die normalerweise in etwa 60 Kilometern Höhe über der Oberfläche des Planeten schweben. Letztere bestehen aus Wassereis, während die höher gelegenen wahrscheinlich aus gefrorenem Kohlendioxid oder Trockeneis bestehen, so die NASA.
Curiositys Bilder
Curiosity hat sowohl Schwarz-Weiß- als auch Farbbilder geliefert: Die Schwarz-Weiß-Fotos zeigen deutlicher die kräuselnden Details der Wolken, während die Farbfotos Kumuluswolken zeigen, die buchstäblich "leuchten". Kurz nach Sonnenuntergang fangen ihre Eiskristalle das Licht ein, das sie am dunklen Himmel zum Leuchten bringt.
Diese Dämmerungswolken werden auch als "Nachtwolken" bezeichnet und werden heller, wenn sie sich mit Kristallen füllen, und dunkler, wenn die Position der Sonne am Himmel unter ihre Höhe fällt. Curiosity hat auch Bilder von schillernden "Perlmutt"-Wolken mit Pastellfarben aufgenommen, die laut Mark Lemmon, einem Atmosphärenforscher am Space Science Institute in Boulder, von Wolkenpartikeln fast gleicher Größe stammen könnten. Das Phänomen tritt in der Regel kurz nach der Entstehung der Wolken auf, die alle gleich schnell wachsen.
In der Zwischenzeit hat ein italienisches Team des Politecnico di Milano herausgefunden, dass sich im Mondsand Wasser verbirgt, weil alle Bestandteile von H2O in den Körnern enthalten sind. In der Zwischenzeit könnte auf dem Roten Planeten die erste Stadt der Zukunft entstehen, Nüwa, eine vollständig nachhaltige Metropole.