Die Mondlandung ist eine der unglaublichsten Errungenschaften in der Geschichte der Menschheit. Und wie fast immer bei solchen revolutionären Ereignissen gibt es auch heute noch kontroverse Theorien und Spekulationen, die nie wirklich bewiesen wurden. Was der ganzen Welt von diesem 20. Juli 1969 bleibt, ist die Geschichte einer epochalen Leistung, die von drei außergewöhnlichen Männern vollbracht wurde. Die erste Mondlandung eines Menschen war die von Neil Armstrong, dem Kommandanten der Apollo 11-Mission, und Buzz Aldrin, während ihr Begleiter Michael Collins, der in der Umlaufbahn blieb, das Columbia-Kommandomodul steuerte.
Mehr als 50 Jahre später stellt die endgültige Landung auf dem Trabanten unseres Planeten einen physiologisch sehr wichtigen Moment in der wissenschaftlichen Erforschung dar und symbolisiert die Möglichkeit, dass der Mensch in gewisser Weise seine eigenen Grenzen überwindet.
Mondlandung: Die lange Nacht von Apollo 11
Die Mondlandung von 1969 ist nicht nur wegen ihrer wissenschaftlichen Bedeutung in Erinnerung geblieben, sondern auch als ein wichtiges Kapitel unserer Geschichte. Die Mondlandung, die mitten im Kalten Krieg stattfand, hatte unweigerlich eine große gesellschaftspolitische Bedeutung nicht nur für die Vereinigten Staaten von Amerika, sondern für das Gleichgewicht der Welt im Allgemeinen. Es ist kein Zufall, dass an diesem Tag vor einem halben Jahrhundert rund 900 Millionen Menschen vor ihren Fernsehgeräten saßen, um die letzten und entscheidenden Phasen der Apollo-11-Mission live zu verfolgen, die mit Armstrongs und Aldrins Spaziergang auf dem Mond "explodierte". Das sowjetische Luna-Programm startete am 4. Januar 1959 Luna 1, das erste Fahrzeug, das über den Mond hinaus fliegen sollte. Es scheiterte jedoch an der Mondoberfläche und wurde gleichzeitig zum ersten künstlichen Objekt, das die Erdumlaufbahn verließ. Das Nachfolgemodell, Luna 2, war das erste Fahrzeug, das auf dem Mond landete, während Luna 3 das erste war, das die verborgene Seite des Mondes fotografierte und seit dem 7. Oktober 1959 in die Geschichte einging. Die von der UdSSR am 3. Februar 1966 gestartete Luna 9 legte die erste weiche Landung auf dem Mond hin, während Luna 10 am 3. April 1966 als erstes Raumschiff den Mond umkreiste.
Angesichts der ermutigenden Erfolge Russlands beschloss die Regierung der Vereinigten Staaten, dass unbemannte Raumfahrzeuge den Satelliten als erste erkunden und Fotos machen sollten, um eine sichere Landung auf der kalten Asteroidenoberfläche zu bestätigen. Die Amerikaner versuchten daraufhin, mit dem Pioneer-Programm eine Sonde zum Mond zu schicken, hatten aber zehn erfolglose Versuche. Mit dem Surveyor-Roboterprogramm, das einen sicheren Landeplatz auf dem Mond finden sollte, waren fünf der sieben geplanten Missionen erfolgreich und halfen der von Richard Nixon geführten Regierung, das beste Ziel für die Apollo-Astronauten zu finden.
Apollo 8 führte anschließend am 27. Dezember 1968 die erste bemannte Mondumrundung durch und legte damit den Grundstein für die erste Landung eines Menschen auf dem Mond. Wie bereits erwähnt, fand die erste Mondlandung am 21. Juli 1969 statt. Die Mondlandung hatte eigentlich einige Stunden früher, am 20. Juli um 22:17 Uhr italienischer Zeit, stattgefunden, aber Neil Armstrong machte seinen historischen Spaziergang erst einige Stunden später, als sich das Datum bereits geändert hatte. Die Mondlandung erschütterte unsere Gewissheiten, unsere mentalen Käfige und hob alle Unterschiede zwischen Kategorien und sozialen Klassen auf.
Wer diese Momente hautnah miterleben konnte, mit einer Live-Übertragung, die hier in Italien 28 Stunden lang auf RAI lief und von Tito Stagno moderiert wurde, konnte sich wie ein gewöhnlicher Mann oder eine gewöhnliche Frau unter Milliarden von gewöhnlichen Männern und Frauen fühlen, zu klein angesichts der Größe des Ereignisses. Der Beifall für Armstrongs ersten Schritt war eine Geste, die die ganze Welt vereinte. Viele identifizierten sich mit den drei Astronauten, die zwar Superhelden waren, aber auch Menschen mit ihren eigenen Grenzen, Unsicherheiten und Ängsten.
Die Mondlandung fand auf dem Meer der Ruhe statt, einem Bereich der Mondoberfläche, der ständig auf die Erde gerichtet ist. Der genaue Berührungspunkt mit der Mondoberfläche befindet sich bei den Koordinaten 0,8° N, 23,4° O und erhielt den Spitznamen Tranquillity Base, später Statio Tranquillitatis. Die drei kleineren Krater, die etwas weiter nördlich liegen, erhielten die Namen Aldrin, Collins und Armstrong. Die Besatzung von Apollo 11 brachte eine Tafel aus rostfreiem Stahl an, um an die Landung zu erinnern und jedem anderen Wesen, ob Mensch oder nicht, Informationen über den Besuch zu hinterlassen, der sie finden könnte. Auf der Gedenktafel ist zu lesen: "Hier betraten Menschen vom Planeten Erde zum ersten Mal den Mond, im Juli 1969 nach Christus. Wir sind in Frieden gekommen, im Namen der ganzen Menschheit". Darüber hinaus sind auf der Tafel auf dem Mond die beiden Hemisphären der Erde abgebildet, und sie ist von den drei Astronauten (Armstrong, Collins und Aldrin) sowie vom damaligen Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika, Nixon, unterzeichnet.
Nach der ersten Mondlandung und den nachfolgenden Landungen im Rahmen des Apollo-Programms hat kein Mensch mehr den Erdtrabanten betreten. Tatsächlich verloren die Amerikaner das Interesse, und die UdSSR fuhr nur noch mit automatischen Sonden fort, darunter die berühmte Lunochod, die auch Mondbodenproben zur Erde zurückbrachte. Derzeit haben sowohl die Europäische Weltraumorganisation als auch die Volksrepublik China Pläne zur Erforschung des Mondes: Erstere mit sichereren Sonden, letztere mit einem echten Erkundungsprogramm für Menschen. Insbesondere die chinesische Regierung erwägt auch, auf dem Mond das Isotop Helium-3 abzubauen, das als künftige Energiequelle für die Kernfusion auf der Erde genutzt werden könnte.
Mondlandung: wahr oder falsch?
Obwohl Neil Armstrong allgemein als erster Mensch auf dem Mond anerkannt wird, stammt das berühmte Foto des Fußabdrucks auf der Mondoberfläche nicht von dem 2012 verstorbenen, gefeierten Astronauten, sondern von seinem Kollegen Aldrin. Der Fußabdruck ist besonders scharf, was auf eine von den Wissenschaftlern ausdrücklich gewünschte Klarheit zurückzuführen ist: Die Anwendung von starkem Druck war notwendig, um die Kompaktheit des Materials zu überprüfen, aus dem der Mondboden besteht, dem so genannten Regolith. Dies ist jedoch nicht die einzige Kuriosität im Zusammenhang mit der Mondlandung. Im Gegenteil, wie eingangs erwähnt, ist die Mondlandung seit jeher umstritten, und es gibt sogar Strömungen, die ihre Echtheit in Frage stellen.
So sehr, dass eine echte Mondverschwörungstheorie entstanden ist, die im Englischen als Moon Hoax bekannt ist. Nach dieser Verschwörungshypothese wurden im Rahmen des Apollo-Programms keine Astronauten auf den Mond gebracht, und die Beweise für die Mondlandungen wurden von der NASA und der US-Regierung vollständig gefälscht. Den Verschwörern zufolge wurden die Bilder der Mondlandung in einem Filmstudio mit Spezialeffekten gefilmt, um ein Ereignis zu simulieren, das neben der Entdeckung Amerikas und dem Atombombenabwurf auf Japan zu den drei Ereignissen gehört, die unsere Geschichte am meisten geprägt haben.
Die Mondlandung soll ein Schwindel sein, ein echter Schwindel, der von der US-Regierung in Zusammenarbeit mit der National Space and Aeronautics Administration fabriziert wurde, um sich eine Errungenschaft anzueignen, die erst später wirklich geschehen sollte. All dies, um im Wettlauf um die Raumfahrt mithalten zu können, der während des Kalten Krieges so viel gegeben und genommen hat. Es gibt mehrere Aspekte, die von der NASA bestritten werden, aber mehr als eine unabhängige Publikation hat es geschafft, die angeblichen konspirativen Beweise zu entkräften.
Zu den Gründen, die den Wahrheitsgehalt des Ereignisses anzweifeln, gehört zunächst das Vorhandensein mehrerer Lichtquellen auf der Mondoberfläche, gefolgt von einem seltsamen Licht, das von Armstrongs Helm reflektiert wurde und an einen für eine Filmkulisse typischen Reflektor erinnerte. Auf einem Felsen haben Skeptiker auch etwas bemerkt, das einem Buchstaben sehr ähnlich ist, ganz zu schweigen davon, dass die Bewegung der amerikanischen Flagge auf den Bildern des Satelliten in Abwesenheit von Luft unmöglich sein soll.
Die erste Mondlandung: Vom Himmel ins Kino
Die Mondlandung und der darauf folgende kleine Schritt von Neil Armostrong waren in der Tat ein großer Schritt für die Menschheit. Es versteht sich von selbst, dass es Schriftsteller und Dichter inspirierte, ebenso wie all jene Regisseure, die die Geschichte des Ereignisses mit den Mitteln der siebten Kunst erzählen wollten. Der erste von vielen war George Méliès mit Le voyage dans la lune aus dem Jahr 1902. Ein weiterer "Mondfilm" in der Filmbibliothek ist Eine Frau auf dem Mond, der 1929 von dem deutschen Meister Fritz Lang gedreht wurde. Dann gibt es noch George Pals Men on the Moon aus dem Jahr 1950 und Stanley Kubricks Kultfilm 2001: Odyssee im Weltraum aus dem Jahr 1968, in dem es um einen Mond geht, der bereits von der Menschheit kolonisiert wurde.
1978 drehte Peter Hyams den Film Capricorn One, in dem er darüber spekulierte, dass die echte Landung auf unserem Trabanten nie stattgefunden hat: Genau wie die Befürworter der Moon Hoax war sie eine inszenierte Fiktion. Der Film Apollo 13 von Ron Howard aus dem Jahr 1995 erzählt die wahre Geschichte der gescheiterten Mondlandung der gleichnamigen Weltraummission. Und schließlich der Film First Man von Damien Chazelle mit Ryan Gosling, der die Rolle von Neil Armstrong selbst spielt.