Es hat einen langen, dünnen Schweif und spuckt Staub, wenn es sich bewegt. Er trägt den Namen 2005 QN173 und ist ein seltenes Objekt, das sowohl Merkmale eines Asteroiden als auch eines Kometen aufweist.
Ein seltenes Objekt, das sowohl Merkmale eines Asteroiden als auch eines Kometen aufweist, wurde in unserem Sonnensystem entdeckt. Der Asteroid mit dem Namen 2005 QN173 umkreist die Erde wie jeder andere Asteroid auch, aber während die meisten dieser Objekte Felsen sind, die sich während ihrer Reise kaum verändern, wirft dieser Asteroid Staub ab und hat einen langen, dünnen, kometenartigen Schweif. Nach Ansicht der Wissenschaftler könnte er mit eisigem Material bedeckt sein, das im Weltraum verdampft, obwohl Kometen normalerweise elliptischen Bahnen folgen, die sich regelmäßig der Sonne nähern und wieder von ihr entfernen.
Das Objekt, das halb Asteroid, halb Komet ist
"Es entspricht den physikalischen Definitionen eines Kometen, da es wahrscheinlich eisig ist und Staub in den Weltraum ausstößt, obwohl es auch die Umlaufbahn eines Asteroiden hat", erklärte Henry Hsieh, Hauptautor der Studie und Planetenforscher am Planetary Science Institute, in einer Mitteilung. "Diese Dualität verwischt die Grenze zwischen den Objekten, von denen man bisher annahm, dass es sich um zwei völlig verschiedene Arten von Objekten handelt: Asteroiden und Kometen", fügte er hinzu und wies darauf hin, dass gerade diese Eigenschaft 2005 QN173 äußerst interessant macht. Trotz seiner kometenähnlichen Eigenschaften ist die Umlaufbahn des Objekts definitiv die eines Asteroiden: Es kreist still um die Sonne im äußeren Teil des Asteroidengürtels, der etwa alle fünf Jahre zwischen Mars und Jupiter liegt.
2005 QN173 hat einen Kern von 3,2 Kilometern Durchmesser und einen Schweif von über 720.000 Kilometern Länge und 1.400 Kilometern Breite. Bei seiner Entdeckung im Jahr 2005 wurde der mysteriöse Himmelskörper aufgrund seiner Umlaufbahn als Asteroid eingestuft, doch spätere Beobachtungen haben gezeigt, dass er seltsam aktiv ist und einen Schweif hat, der dem von Kometen ähnelt. Die Untersuchung des halb asteroiden, halb kometischen Objekts könnte auch Auswirkungen auf die Entstehung von Leben auf der Erde haben. Wissenschaftler glauben, dass ein Teil des Wassers auf unserem Planeten von Einschlägen mit Asteroiden aus dem Hauptgürtel zwischen Mars und Jupiter stammt. Wenn Asteroid-Kometon-Hybride wie 2005 QN 173 Eis enthalten, können wir vielleicht das Vorhandensein und die Verteilung von eisigen Objekten im innersten Teil des Sonnensystems besser verstehen.
Studien darüber, was sich um unsere Sonne dreht oder reist, sind zahlreich und enthüllen immer wieder neue Dinge, eine andere Forschung hat vorgeschlagen, dass es auch einen neunten Planeten im Sonnensystem geben könnte, der bisher unbekannt ist.
Stefania Bernardini