Die von der Landefähre InSight gesammelten und in drei Studien in Science veröffentlichten Erkenntnisse. Die NASA hat herausgefunden, wie das Herz des Mars aussieht.
Das Seismometer auf der stationären Raumsonde InSight der NASA hat zum ersten Mal einige Details über die Tiefe und Zusammensetzung der Kruste, des Mantels und des Kerns des Planeten Mars enthüllt.
Die von dem Fahrzeug gesammelten Informationen waren die Grundlage für drei Studien, die in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht wurden. Die interessanteste Entdeckung betrifft das Zentrum des Mars, das geschmolzen sein könnte. Verglichen mit der Erde wäre dies ein Novum. Der äußere Kern unserer gemeinsamen Heimat ist in der Tat geschmolzen, während der innere Kern fest ist.
Bruce Banerdt vom Jet Propulsion Laboratory der NASA, das die InSight-Mission leitet, sagte, dass "die in diesen Dokumenten enthaltenen Informationen das sind, was wir uns erhofft haben", als "vor zehn Jahren" die Entscheidung getroffen wurde, das Projekt zu starten. Die drei Studien stellen daher "den Höhepunkt aller Arbeiten und Anliegen des letzten Jahrzehnts dar".
Wie die Landefähre InSight das Innere des Mars analysierte
Aber wie haben wir es geschafft, die innere Struktur des Mars ohne Ausgrabungen zu ermitteln? Der Seismograph von InSight ist in der Lage, seismische Wellen von Erdbeben aufzufangen, die sich in Hunderttausenden von Kilometern Entfernung auf dem vierten Planeten des Sonnensystems ereignen.
In den Forschungsphasen wurden Informationen über 733 einzelne Erdbeben gesammelt, von denen 35 mit einer Stärke von 3,0 bis 4,0 Daten für die drei Artikel lieferten. Seismische Wellen variieren in Form und Geschwindigkeit, je nach dem Material, in dem sie sich ausbreiten.
Auf der Grundlage der gesammelten Beweise wurde entdeckt, dass die Kruste des Mars dünner ist als erwartet und möglicherweise zwei oder drei Unterschichten hat. Sie reicht bis zu 20 Kilometer - bei zwei Teilschichten - oder 37 Kilometer - bei drei Teilschichten. Unter der Kruste befindet sich der 1.560 Kilometer dicke Mantel, dann der Kern, der einen Radius von 1.830 Kilometern hat und genau im Zentrum des Roten Planeten liegt.
Warum die neuesten Entdeckungen über den Roten Planeten wichtig sind
Die Entstehung dieser Struktur liegt Dutzende von Millionen Jahren zurück und könnte dazu beitragen, unser Verständnis darüber zu verbessern, wie alle Gesteinsplaneten, einschließlich desjenigen, auf dem wir leben, entstanden sind.
"Wissenschaftler haben Hunderte von Jahren gebraucht, um den Erdkern zu messen; nach den Apollo-Missionen dauerte es 40 Jahre, um den Mondkern zu messen. InSight hat nur zwei Jahre gebraucht, um den Kern des Mars zu vermessen", sagt Simon Stähler von der ETH Zürich, einer der Autoren der Studien.
Die Forschung auf dem Mars geht zügig voran. Auf dem "Nachbarplaneten" wurden seltsame Polarlichter beobachtet. Um ihre Bedeutung zu verstehen, ist es nützlich, die Geschichte der Landung zu kennen.
Giuseppe Giordano