Das Sonnensystem ist anders als alle anderen: Die "Seltsamkeit", die wir fernen Exoplaneten zuschreiben, könnte von uns selbst stammen
Das Sonnensystem beherbergt, soweit wir heute wissen, acht Planeten: vier kleine Gesteinsplaneten, Merkur, Venus, Erde und Mars, und vier große Gasplaneten mit den Namen Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun.
Die Suche nach einem möglichen Planeten 9 geht weiter. Aber unser Sonnensystem unterscheidet sich immer mehr von den anderen: Je mehr Sonnensysteme analysiert werden, desto mehr scheinen sich die Wissenschaftler auf eine Tatsache zu einigen. Diese Exoplaneten, die als "kosmische Kuriositäten" bezeichnet werden, sind vielleicht normaler als einige der Planeten, die die Sonne umkreisen.
Wie sich Sonnensysteme bilden
Wir haben noch kein Sonnensystem gefunden, das unserem eigenen ähnelt. Außerhalb unserer Galaxie gibt es inzwischen eine ganze Reihe von Sonnensystemen, etwa 3600, aber nichts, was sich um die Sonne herum abspielt.
Man hat Gasriesen gefunden, deren Umlaufbahnen sehr nahe an ihren Sternen liegen, Gesteinsplaneten, die um ein Vielfaches größer sind als die Erde, und fast jede andere mögliche Kombination - außer der, die unser Sonnensystem bildet.
Dies hat in der wissenschaftlichen Gemeinschaft zu einer merkwürdigen Frage beigetragen: Was wäre, wenn die "kosmische Seltsamkeit" nicht in den außerhalb der Galaxie angetroffenen Merkmalen, sondern in unserem eigenen System liegt?
Die ersten Vermutungen gehen auf die 1990er Jahre zurück, als die ersten Exoplaneten entdeckt wurden, die um "normale" Sterne kreisen, so genannte heiße Jupiterplaneten, die ihren Stern so nahe umkreisen, dass ein Jahr kaum ein paar Stunden dauert.
Nach dem uralten Modell, dass Planeten von ihrem Entstehungsort aus nahezu stabile Bahnen beibehalten, würde die Existenz von Gasriesen in der Nähe ihrer Sterne keinen Sinn ergeben: Die Hitze würde alles verdampfen, daran besteht in der Wissenschaft kein Zweifel. Das Problem könnte durch die Annahme des sogenannten Nizza-Modells gelöst werden, das 2005 formuliert wurde: Die Gasriesen könnten von Positionen in unmittelbarer Nähe ihrer Sterne auf ihre äußersten Umlaufbahnen wandern.
Die Theorie der Planetenwanderung würde ihre Position und auch die Bildung von Himmelsgruppen wie die Trojaner, die den Jupiter umkreisen, und den Kuipergürtel erklären und auch die Größe von Uranus und Neptun erklären, die immer als zu groß angesehen wurden, um so weit von der Sonne entfernte Umlaufbahnen einzunehmen. Die "Great Turning"-Hypothese besagt, dass Jupiter nach seiner Entstehung in das System hineingewandert ist, dann den Kurs gewechselt hat und sich auf die äußersten Bahnen zubewegt hat, nachdem er Saturn in einer Orbitalresonanz eingefangen hatte. Die Wanderung von Jupiter und Saturn könnte die derzeitige "seltsame" Form des Sonnensystems erklären.
Kosmische "Merkwürdigkeiten"
Aber auch das Modell der Großen Wende kann die Zweifel an der Entstehung und Entwicklung unseres Sonnensystems nicht ausräumen. So lässt sich beispielsweise die Zusammensetzung der Planeten nicht rechtfertigen: Laut Stephen Mojzsis von CRiO (Collaborative for Research in Origins), "wenn Jupiter nach innen gewandert ist, dann muss sich alles vermischt haben, während Erde und Mars eine völlig unterschiedliche chemische Zusammensetzung haben".
Nicht zu vergessen, dass das Sonnensystem das einzige aller bekannten Systeme ist, das keine halben Sachen hat: Es gibt kleine Gesteinsplaneten und Gasriesen, aber keinen einzigen mittelgroßen Himmelskörper, wenn man den hypothetischen Planeten 9 nicht mitzählt.
Wenn man bedenkt, dass diese "mittelgroßen" Planeten allein mehr als die Hälfte aller bekannten Planeten ausmachen, ist es ziemlich seltsam, dass es im System des Sonnensterns keine gibt. Das Fehlen könnte noch durch die Wanderung des Jupiters erklärt werden, die die Bildung einer Supererde oder anderer "mittlerer" Planeten "gestört" haben könnte.
Es scheint immer klarer zu werden, dass die "Seltsamkeit", die bisher exotischen Exoplaneten in den Tiefen des Weltraums zugeschrieben wurde, eher auf unser Sonnensystem zurückzuführen ist, eine "Weltraum-Kuriosität", von der wir nur Spuren in anderen Sonnensystemen finden können.