Die Kreise sollen testen, ob es in der Gegend jemals Leben gegeben hat. Der Rover hat die letzten neun Monate damit verbracht, sich in das Gestein des Roten Planeten zu bohren.
Nasa's Perseverance Rover ist nun schon seit neun Monaten auf dem Mars unterwegs, bohrt sich in das Gestein und deponiert die Funde in dem "Lager", das er immer bei sich trägt. Jetzt unternimmt sie zusätzliche Anstrengungen, um herauszufinden, ob auf dem Roten Planeten jemals Leben existierte, und um mehr Details über seine Vergangenheit zu erfahren. Dazu zieht er Kreise in dem Gebiet, das er als einen Ort identifiziert hat, an dem er Beweise für uraltes Leben findet.
Was Perseverance auf dem Mars macht
Vor kurzem untersuchte Perseverance Felsen im Jezero-Krater, einem Ort, von dem Wissenschaftler glauben, dass er einst von heftigen Sturzfluten heimgesucht wurde. Da man davon ausgeht, dass Leben auf dem Roten Planeten zu einer Zeit existiert haben könnte, als der Mars von Wasser bedeckt war, könnte dieser Krater ein guter Ort für den Rover sein, um Beweise für frühere Lebensformen zu finden. Jezero wurde nach einer fünfjährigen Entscheidungs- und Forschungsphase aus rund 60 anderen potenziellen Landeplätzen für Perseverance ausgewählt. Wissenschaftler vermuten, dass die Flüsse und Überschwemmungen, die in den Jezero-Krater flossen, irgendwann Tonmaterial in das Gebiet geschüttet haben - eine Substanz, die nur aus Wasser besteht.
Wie sich Perseverance bewegt
Zurzeit untersucht Perseverance das Land südöstlich der Stelle, an der sie zuerst im Krater gelandet ist, in einem Gebiet namens South Séítah. Das mit Dünen und Hügeln bedeckte Land ist für den Rover nicht einfach zu durchqueren, so dass er gelegentlich vom Ingenuity-Hubschrauber unterstützt wird, um die beste Route zu wählen.
Perseverance wird dann den westlichen Rand des Kraters ansteuern, wo nach Angaben der Nasa wahrscheinlich ein altes Flussdelta in einen See im Krater mündete. Die Wissenschaftler sind der Meinung, dass diese Bewegung des Rovers der beste Weg ist, um Anzeichen für mögliches mikrobielles Leben aufzuspüren, gerade weil Mikroben in einer ähnlichen Umgebung auf der Erde existieren. Die bisher von Perseverance gesammelten Gesteinsbrocken werden voraussichtlich um das Jahr 2030 zur Erde zurückkehren. Zu diesem Zeitpunkt werden die Wissenschaftler in der Lage sein, die Zusammensetzung der Gesteinsbrocken genauer zu untersuchen, um mehr Informationen darüber zu erhalten, was sich in ihnen verbergen könnte. In der Zwischenzeit wird der Rover weiter in das Gebiet bohren und ordentliche Kreise ziehen, um weiterhin Gesteinsproben zu sammeln.
In jüngster Zeit hat die US-Raumfahrtbehörde auch unbekannte organische Moleküle auf dem Mars gefunden und ein langes und starkes Erdbeben wurde ebenfalls auf dem Roten Planeten aufgezeichnet.
Stefania Bernardini