Ein Switch ist ein Netzwerkgerät, das dazu dient, verschiedene Netzwerkgeräte miteinander zu verbinden. Im Gegensatz zu einem Hub kann ein Switch die Datenpakete anhand ihrer MAC-Adressen an die richtigen Empfänger weiterleiten. Dadurch ist ein Switch wesentlich effizienter als ein Hub, da er den Netzwerkverkehr gezielt steuern kann.
Ein Switch hat gegenüber einem Hub den Vorteil, dass er den Netzwerkverkehr gezielt steuern kann. Dadurch werden die Datenpakete nur an die Geräte weitergeleitet, die sie auch tatsächlich empfangen sollen. Ein Hub hingegen leitet die Datenpakete an alle angeschlossenen Geräte weiter, was zu unnötigem Netzwerkverkehr führen kann. Darüber hinaus ist ein Switch in der Regel schneller als ein Hub, da er die Datenpakete schneller an die Empfänger weiterleiten kann.
Ein Hub wird nur dann benötigt, wenn die Netzwerkgeräte keine Switch-Ports haben. Da die meisten modernen Netzwerkgeräte jedoch bereits über Switch-Ports verfügen, wird ein Hub in der Regel nicht mehr benötigt.
Ein Hub wird verwendet, wenn ältere Netzwerkgeräte ohne Switch-Ports angeschlossen werden müssen. Darüber hinaus kann ein Hub in bestimmten Netzwerktopologien eingesetzt werden, um den Netzwerkverkehr zu steuern.
Ein Layer 3 Switch ist schneller als ein Router, da er die Routing-Entscheidungen auf der Hardware-Ebene trifft. Dadurch kann er die Datenpakete schneller an die richtigen Empfänger weiterleiten.
Ein Router arbeitet auf Layer 3, da er die Entscheidungen bezüglich der Weiterleitung von Datenpaketen auf Basis der IP-Adressen trifft. Auf Layer 3 werden die IP-Adressen der Datenpakete analysiert, um die Routing-Entscheidungen zu treffen.
Ein Layer 3 Switch ist ein Netzwerk-Switch, der in der Lage ist, auf Layer-3-Ebene des OSI-Modells zu arbeiten. Das bedeutet, dass er in der Lage ist, Routing-Entscheidungen auf Basis von IP-Adressen zu treffen und damit den Datenverkehr zwischen verschiedenen Netzwerken zu steuern. Im Gegensatz zu einem reinen Layer-2-Switch, der nur auf Basis von MAC-Adressen arbeiten kann, ist ein Layer 3 Switch also in der Lage, Netzwerke zu segmentieren und zu verbinden, ohne dass dafür ein separates Router-Gerät benötigt wird.
Ein Switch arbeitet auf der zweiten OSI-Schicht, der Data Link Layer.
Um die Switch zu nutzen, benötigt man eine Stromversorgung, einen Fernseher oder ein Display sowie mindestens einen Controller. Optional kann man auch auf Zubehör wie Joy-Con-Handgelenksschlaufen, Dockingstationen oder Pro Controllern zurückgreifen.