Die von Forschern in Chile und dem europäischen Planck-Satelliten gesammelten Daten stimmen überein. Wir haben herausgefunden, wie alt das Universum ist.
Das Alter des Universums schriftlich festzuhalten, könnte dazu führen, dass die Zeitdimension, die wir betrachten, unterschätzt wird. Wenn man sich vorstellt, dass sich Wissenschaftler über ein paar Nachkommastellen mehr oder weniger streiten, mag das bei oberflächlicher Betrachtung wie eine reine Formalität erscheinen. Doch diese Differenz von 0,1 oder 0,001 bedeutet, wenn wir über das Alter des Universums sprechen, eine Lücke von mehreren Millionen Jahren. Das ist eine so enorme Größe, dass es wirklich sehr, sehr schwierig ist, sich das vorzustellen.
Das Rätsel ist hier: Ist das Universum 14 Milliarden Jahre alt? Oder ist es 13,8? Dort bedeutet eine Lücke von 0,2 einen Unterschied von 200 Millionen Jahren zwischen der einen und der anderen Zahl. Und wenn Ihnen das - wahrscheinlich nicht - wie ein Krümel vorkommt, bedenken Sie, dass unsere Spezies vor 200.000 Jahren kaum existierte, geschweige denn die Zivilisation und all die wunderbaren Errungenschaften des Fortschritts.
Wie lange existiert das Universum schon
Die neueste Schätzung des Alters des Universums - das, falls Sie es nicht wussten, die Form eines Donuts haben könnte - stammt von Forschern, die mit dem Atacama Cosmology Telescope (ACT), einem Teleskop in Chile, arbeiten. Nach Angaben von Wissenschaftlern, die im Dezember 2020 veröffentlicht wurden, könnte das Universum 13,77 Milliarden Jahre alt sein. Die Schätzung stimmt mit den Ergebnissen der Planck-Mission überein, die mit Hilfe eines europäischen Satelliten zwischen 2009 und 2013 durchgeführt wurde.
Die Übereinstimmung bestärkt also die Schlussfolgerungen der chilenischen Studie und überrascht uns, weil wir nun möglicherweise mit dem Alter des Kosmos richtig liegen.
Warum die Bestimmung des Alters des Universums ein wichtiger Schritt für die Wissenschaft ist
Die präzisen Beobachtungen von ACT und Planck stellen den Höhepunkt von Jahrtausenden der Himmelsbeobachtung dar. Unzählige Menschen haben ihre Augen zu den Sternen gerichtet, und jeder von ihnen hat sich dieselbe Frage gestellt: Woher kommen wir?
Natürlich könnten manche in all dem nur Zahlen sehen, die keinen "Reiz" haben, und dann könnte man die Frage umkehren. Denn es ist ebenso erstaunlich, dass es einer Reihe von Lebewesen, von denen jedes einen Bruchteil der Zeit haben kann, der unendlich kleiner ist als das Alter des Universums, gelungen ist, das Alter des "Ganzen", in dem wir uns befinden, zu bestimmen. Und das erstaunlicherweise trotz einer Annäherung von einigen Millionen Jahren.
Es war auch nicht einfach, grundlegende Erklärungen für die sternenübersäte Unendlichkeit zu finden, die jenseits der Umlaufbahn unseres Planeten liegt. Aber wir haben auch eine Antwort auf diese Frage: Was ist das Universum und wie groß ist es?
Giuseppe Giordano