In der tiefsten Metallmine der Erde wurde prähistorisches Wasser gefunden, dessen Analyse sogar Hypothesen über das Leben im Weltraum zulässt.
Wasser ist eines der wertvollsten Elemente, um das Leben auf unserem Planeten zu sichern. Es ist eines der wertvollsten Elemente für das Leben auf unserem Planeten, das es zu bewahren gilt und das durch Umweltverschmutzung und fortschreitende globale Erwärmung ständig bedroht ist. Zwar haben uns mehrere Weltraumexpeditionen auf die Suche nach H2O gebracht, sogar zu den Sternen, doch nur wenige wissen, dass eine andere, ganz besondere Reise uns zur Entdeckung der ältesten Wasserquelle der Erde geführt hat.
Im Jahr 2013 waren Wissenschaftler davon überzeugt, dass sich das älteste Wasser auf der Erdoberfläche in der Kidd Mine in Ontario (Kanada) befindet und 1,5 Milliarden Jahre alt ist. Tatsächlich wurde nur drei Jahre später in derselben Mine eine noch ältere Quelle entdeckt. Um es zu finden, musste man bis zu drei Kilometer tief in die derzeit tiefste Metallmine der Welt vordringen - aber nicht in die tiefste Stelle, die jemals von Menschen gegraben wurde und in die erst zwei mutige Menschen hinabgestiegen sind. Stattdessen fand die Untersuchung 2013 in einer Tiefe von etwa 2,4 Kilometern in einem unterirdischen Tunnel in der Struktur statt und veranlasste die Forscher zu weiteren Untersuchungen, wie Barbara Lollar von der Universität Toronto einräumt:
Die Entdeckung zeigte uns, wie alt das fließende Wasser sein könnte, und veranlasste uns daher wirklich zu weiteren Untersuchungen. Im Jahr 2016 kam dann der Durchbruch, und eine interessante Analyse dieser wertvollen Lebensquelle konnte in Angriff genommen werden.
Die Analyse der in diesem uralten Grundwasser gelösten Gase - wie Helium, Neon, Argon und Xenon - ermöglichte es den Wissenschaftlern, das Alter der Flüssigkeit ziemlich genau zu schätzen: nicht weniger als 2 Milliarden Jahre! Damit ist das Wasser in der Kidd-Mine die älteste bekannte Wasserquelle, zumindest vorläufig.
Wie die Forscher erklären, wurde das Sulfat im Wasser in einer Tiefe von rund 2,4 Kilometern durch eine chemische Reaktion zwischen dem Wasser selbst und dem Gestein vor Ort produziert. Das kann nur eines bedeuten: Die geochemischen Bedingungen hier könnten über Milliarden von Jahren Leben beherbergen, obwohl sie praktisch isoliert sind vom Rest der Planetenoberfläche, wo Lebensformen in einer Vielzahl von Schattierungen explodiert sind. Lollar fügte hinzu, dass, wenn dies bei alten Gesteinen auf der Erde funktioniert, ähnliche Prozesse auch den Marsuntergrund bewohnbar machen könnten.
Andrea Guerriero