Die Probe ist mindestens 660 Kilometer tief. Existenz von Kalziumsilikat-Perowskit im unteren Erdmantel bestätigt
In einer Tiefe von mindestens 660 Kilometern befindet sich Kalziumsilikat-Perowskit im unteren Erdmantel. Die Bestätigung kam von einem Team von Wissenschaftlern, deren Studie in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde. Eingebettet in einen Diamanten wurde das Mineral Davemaoit genannt. Die Wissenschaftler sagten auch voraus, dass Kalziumsilikat-Perowskit das vierthäufigste Mineral auf der Erde ist, aber bisher völlig außerhalb unserer Reichweite lag.
Das Mineral verbirgt sich in einem Diamanten im Zentrum der Erde
Kalziumsilikat-Perowskit kann im Labor mit Hilfe eines Lasers erzeugt werden, um hohe Drücke zu simulieren, aber sobald der Druck wegfällt, zerfällt seine kubische Form. Aus diesem Grund war es bisher nicht möglich, das Mineral in seiner natürlichen Form zu finden. Was das Material intakt hält, ist der Diamant, in dem es versteckt ist. Der Hauptautor der Studie, Dr. Oliver Tschauner von der University of Nevada, Las Vegas, erklärte, dass "die Entdeckung das Ergebnis jahrzehntelanger Bemühungen und der Entwicklung und Anwendung mikroanalytischer Techniken zur Identifizierung von Strukturen und Zusammensetzungen im Mikromaßstab in Diamanten ist".
Die Eigenschaften von Kalziumsilikat-Perowskit
Die Studie der Forscher aus Nevada zeigte einige interessante Eigenschaften des Minerals auf. Das Team konzentrierte sich insbesondere auf die entscheidende Rolle, die der unglaubliche Druck spielt, unter dem sich Kalziumsilikat-Perowskit bildet. "Strukturelle und chemische Analysen des Minerals haben gezeigt, dass es in der Lage ist, eine Vielzahl von Elementen zu beherbergen", schreibt das Team in einer Veröffentlichung, "insbesondere weist es eine große Menge an eingeschlossenem Kalium auf."
Es war zuvor experimentell gezeigt worden, dass ein solches Material eine Art "Mülleimer" sein kann, d. h. es könnte radioaktives Uran und Thorium beherbergen. Zusammen mit Kalium sind dies die drei wichtigsten wärmeproduzierenden Elemente. Die Häufigkeit von Davemaoit und sein wertvolles Vorkommen wären ein Beweis dafür, dass das Mineral zur Wärmeerzeugung in der tiefsten Schicht des Erdmantels beiträgt.
Davemaoit ist das zweite in der Natur nachgewiesene hochdruckerzeugende Silikatmineral. Das einzige andere bekannte Exemplar heißt Bridgmanit und wurde in einem Meteoriten gefunden. Wissenschaftler hoffen nun, weitere Mineralien zu finden, die nur bei hohem Druck existieren.
Stefania Bernardini
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