Das Phänomen, das "Senkung" genannt wird, könnte Strukturen an der Oberfläche zerstören: Mexiko-Stadt sinkt langsam und sicher.
Mit 8,6 Millionen Einwohnern ist Mexiko-Stadt die 21. bevölkerungsreichste Stadt der Welt.
Die Kombination dieser beiden Zahlen lässt bereits die Tragödie erahnen, die sich langsam entfaltet: In den nächsten anderthalb Jahrhunderten werden Teile der mexikanischen Hauptstadt um bis zu 19 Meter absinken, wodurch das unregelmäßige Muster, das bereits von oben zu sehen ist, noch verstärkt wird, als ob Häuser und Straßen auf Wellen gebaut wurden.
Warum und was bedeutet es, dass Mexiko-Stadt sinkt
Eine Studie der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko hilft, die unmerkliche Abwärtsbewegung, die direkt unter den Füßen der Mexikaner stattfindet, in Zahlen zu übersetzen. Man hat errechnet, dass sich der Boden in einigen Vierteln jedes Jahr um 50 cm dem Erdmittelpunkt nähert, während einige Gebiete außerhalb der Grenzen der Megalopolis in den nächsten 150 Jahren um mehr als 30 Meter absinken werden.
Der Grund für dieses Phänomen liegt in der Kolonialgeschichte von Mexiko-Stadt, denn die alte aztekische Hauptstadt Tenochtitlan wurde auf einer Insel inmitten eines Sees errichtet. Mit der Ankunft der Spanier und dem Massaker an den Ureinwohnern wurden die Gewässer rundherum trockengelegt, so dass sich die Stadt ausdehnen konnte.
Die Trockenlegung bedeutete, dass unter den Straßen, Plätzen und Gebäuden des neuen Tenochtitlan eine Schicht aus Lehmablagerungen zurückblieb, die man sich wie einen Haufen unordentlicher Platten vorstellen kann, durch deren Zwischenräume viel Wasser floss.
Im Laufe der Zeit begannen die Mexikaner jedoch, Wasser aus dem Untergrund wie aus einem Aquifer zu schöpfen, was einen Nebeneffekt auslöste: Die Platten in der obigen Metapher reihten sich wie in einem Geschirrständer auf, verdichteten die Sedimentschicht und führten zu einem Phänomen, das als "Absenkung" bezeichnet wird.
Warum uns die Senkungen in Mexiko-Stadt beunruhigen sollten
Die Tatsache, dass die Bewegung in einigen Teilen der Stadt ausgeprägter ist, macht das Phänomen nur noch gefährlicher: "Die unterschiedliche Geschwindigkeit der Senkungen gefährdet künstliche Strukturen, die unterschiedlich stark belastet werden", erklärt der Geophysiker Enrique Cabral-Cano, einer der Forscher, die den Alarm ausgelöst haben. Langfristig ist es daher möglich, dass U-Bahn-Tunnel, Abwassersysteme und Straßen aufgrund des zunehmenden Gefälles zusammenbrechen. Aber nicht nur öffentliche Einrichtungen sind gefährdet, sondern auch Privathäuser, von denen in Mexiko-Stadt nur sehr wenige versichert sind.
Die Wissenschaftler geben selbst zu, dass die Senkungen (die sich nicht auf die mexikanische Hauptstadt beschränken) nicht rückgängig gemacht werden können: Wenn man das Wasser dort abpumpt, wo es entnommen wurde, ist die Ausbeute viel zu gering, und es gibt auch keine Garantie dafür, dass die Beendigung der Anzapfung dieser kostbaren unterirdischen Ressource das Entstehen immer tieferer Depressionen aufhalten wird.
Vielleicht wird die Technik in den nächsten Jahren eine Lösung finden, aber in der Zwischenzeit gibt es bereits erstaunliche Innovationen für die (Trink-)Wassergewinnung. Außerdem sind die Bodensenkungen natürlich nicht das einzige Problem in dem mittelamerikanischen Land, wie Netflix uns mit dieser Fernsehserie, die Sie wahrscheinlich kennen, in Erinnerung ruft.
Giuseppe Giordano