Sie könnten bei der Beseitigung von Verschmutzungen durch den Bergbau nützlich sein. Es handelt sich um das Leptospiriium, eine Gattung von Mikroorganismen, die sich von Eisen ernähren.
Es gibt ein Bakterium, das sich von Metallen, insbesondere Eisen, ernährt. Es handelt sich um Leptospirillum, eine Gattung von Mikroorganismen. Dies wurde von dem chilenischen Wissenschaftler Nadac Reales entdeckt, der daran arbeitete, Mikroben zur Verbesserung der Kupfergewinnung einzusetzen. Sie stellte fest, dass das Bakterium einen Nagel in drei Tagen auffressen kann. Die Anwendung des Bakteriums im Bergbau könnte bei der Beseitigung von Verschmutzungen durch den Metallabbau nützlich sein.
Forschung des chilenischen Wissenschaftlers
Reales suchte nach Mikroben, die Metalle an lebensfeindlichen Orten wie den Tatio-Geysiren in der Atacama-Wüste verbrauchen könnten, und fand Leptospirillum, die in sauren Umgebungen gedeihen und hohe Metallkonzentrationen vertragen. Reales testete ihre Fähigkeit, Metallgegenstände aufzulösen, und erklärte, dass "die Bakterien zunächst zwei Monate brauchten, um einen Nagel zu zersetzen". Er stellte jedoch fest, dass die hungrigen Leptospirillum viel mehr fressen, wenn ihnen andere Nahrungsquellen vorenthalten werden. In zwei Jahren, in denen er die geeignetsten Stämme auswählte, gelang es Reales, die benötigte Zeit auf drei Tage zu reduzieren.
Die metallfressenden Bakterien
Leptospirillum stellt weder für den Menschen noch für eine gesunde Umwelt eine Bedrohung dar, und Reales sagt, dass seine Fähigkeit über eine Reparatur hinausgeht. Die rötliche Flüssigkeit, die zurückbleibt, nachdem das gesamte Eisen verzehrt wurde, kann zur Verbesserung der Kupfergewinnung verwendet werden, indem die vorhandenen giftigen Laugungschemikalien ersetzt werden. Leptospirillum ferriphilum ist ein eisenoxidierendes Bakterium und gehört zu den Arten, die für die Entstehung von saurem Grubenwasser verantwortlich sind.
Reales' Entdeckung könnte sich positiv auf die Verringerung der Umweltauswirkungen des Bergbaus auswirken, und sie gründete die Firma Rudanac Biotec speziell zur Erforschung der Fähigkeiten von Leptospirillum.
Ein anderes Team von Wissenschaftlern hat vorgeschlagen, dass Eisen und Nickel eines Tages aus Asteroiden gewonnen werden könnten, während es ein Bakterium gibt, das Schmutz liebt und Kunstwerke reinigt. Die gentechnisch veränderte E.coli-Mikrobe hingegen kann dazu verwendet werden, Plastik in Vanille zu verwandeln, wie die Universität Edinburgh kürzlich herausgefunden hat.
Stefania Bernardini