Die Menschen könnten bereits verschwunden sein und werden daher nicht in der Lage sein, den letzten Akt zu erleben. Wissenschaftler haben Vorhersagen darüber gemacht, wie das Sonnensystem enden wird.
Jahrelang haben die Menschen untersucht, wie die Sonne nach ihrem Tod aussehen könnte. Ein internationales Team von Astronomen hat eine Vorhersage gemacht, wie unser Sonnensystem enden könnte, aber zu dem Zeitpunkt, an dem dies geschieht, sollten die Menschen bereits verschwunden sein. Die Studie wurde 2018 in Nature Astronomy veröffentlicht. Zu den Autoren gehört Albert Zijlstra von der University of Manchester in Großbritannien. Unser Stern könnte sich in einen planetarischen Nebel verwandeln, eine Blase aus Gas und Staub. Dieser "Tod" wurde früher theoretisiert und dann widerlegt, als andere Beweise darauf hindeuteten, dass er etwas massiver sein müsste.
Forschung darüber, wie und wann die Sonne sterben wird
Das internationale Analyseteam von 2018 hat die Theorie des planetarischen Nebels wieder ans Licht gebracht. Die Sonne ist etwa 4,6 Milliarden Jahre alt, und aufgrund von Beobachtungen anderer Sterne gehen Astronomen davon aus, dass sie in etwa 10 Milliarden Jahren "sterben" wird. Schon in etwa 5 Milliarden Jahren wird sich unser Stern in einen Roten Riesen verwandeln. Sein Kern wird schrumpfen, aber seine äußeren Schichten werden sich in Richtung der Umlaufbahn des Mars ausdehnen und dabei unseren Planeten verschlucken, falls er noch existiert. Das Einzige, was nach Ansicht der Wissenschaftler sicher ist, ist, dass das Leben auf der Erde bis dahin verschwunden sein wird.
Der Menschheit bliebe dann nur noch etwa eine Milliarde Jahre, da die Helligkeit der Sonne alle Milliarden Jahre um fast 10 % zunimmt. Unsere Ozeane werden verdampfen, und die Oberfläche wird zu heiß, als dass sich Wasser bilden könnte. Was jedoch nach wie vor schwer zu definieren ist, ist die Frage, was passiert, nachdem die Sonne zu einem Roten Riesen geworden ist. In der Studie aus dem Jahr 2018 wurde mithilfe von Computermodellen ermittelt, dass unsere Sonne wie 90 % der anderen Sterne höchstwahrscheinlich von einem Roten Riesen zu einem Weißen Zwerg schrumpfen und dann als planetarischer Nebel enden wird. "Wenn ein Stern stirbt, schleudert er eine Masse aus Gas und Staub - seine Hülle - ins All. Die Umhüllung kann bis zur Hälfte der Masse des Sterns betragen. Die Hülle wird sich ohne Treibstoff fortbewegen, bis sie schließlich stirbt", erklärt der Astrophysiker Albert Zijlstra.
Zu diesem Zeitpunkt wird der heiße Kern die etwa 10.000 Jahre zuvor ausgestoßene Hülle zum Leuchten bringen und den planetarischen Nebel sichtbar machen. "Einige sind so hell, dass sie aus extrem großen Entfernungen gesehen werden können", fügte Zijlstra hinzu, "sie messen mehrere Millionen Lichtjahre. Das Datenmodell, das das Team erstellt hat, sagt den Lebenszyklus verschiedener Sterntypen voraus, um die Helligkeit des planetarischen Nebels in Verbindung mit verschiedenen Sternmassen zu verstehen. "Wir haben jetzt nicht nur eine Möglichkeit, das Vorhandensein von ein paar Milliarden Jahre alten Sternen in fernen Galaxien zu messen, sondern wir haben auch entdeckt, was die Sonne tun wird, wenn sie stirbt", so der Astrophysiker von der Universität Manchester.
Ein anderes Team von Wissenschaftlern hat stattdessen die Sonne 2 entdeckt, die helfen könnte, die Zukunft unseres Sterns vorherzusagen.
Stefania Bernardini