Die Fähigkeit, hinter der Schale zu lauschen, ist eine Fähigkeit, die viele Tierembryonen zum Überleben nutzen. Auch Hühnereier hören auf das, was du sagst.
Es ist wahr: Hühnereier hören auf uns. Und sie hören nicht nur auf den Gesang oder die Worte von Menschen, sondern auf alle Schallreize um sie herum. Im Gegensatz zu dem, was man denken könnte, ist die Interpretation akustischer Signale für die tierische Zelle keine Modeerscheinung, sondern eine Art der Anpassung und des Überlebens.
Auch wenn das auffälligste Beispiel für einen "ohrdichten" Embryo das Ei ist, das viele von uns wahrscheinlich im Kühlschrank aufbewahren (das aber zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich nicht schlüpfen wird), sind diese frühen Hörfähigkeiten auch bei anderen Lebewesen in der Tierwelt zu finden, nicht nur wenn sie sich in ihrer Schale befinden, sondern auch, wenn sie noch im Mutterleib sind.
Die Entdeckung der weiblichen Geschlechtszelle bei Hühnern geht auf das Jahr 1967 zurück, als in der Fachzeitschrift Science veröffentlichte Forschungsergebnisse zeigten, dass Kükenembryonen in der Lage sind, Geräusche aus der Außenwelt zu hören, zu interpretieren und zu speichern.
Was wir über Eier wissen, die uns hören
Ähnliche Forschungen wurden von Wissenschaftlern unter anderem auf Wanzen oder Laubfrösche ausgedehnt. Die Embryonen beider Arten scheinen in der Lage zu sein, sich an das Überleben durch Geräusche anzupassen.
Wanzen zum Beispiel nutzen die Geräusche der anderen Tiere in der Brut, um das Aufbrechen der Schale zu koordinieren und gleichzeitig geboren zu werden. Laubfrösche interpretieren die Geräusche eines sich nähernden Raubtiers als Signal, um die Schale zu durchbrechen und vor einem gefährlichen Eierfresser zu fliehen.
Das überraschende Beispiel der australischen Zebrafinken
Mylene Mariette, Autorin einer Studie, die in der Fachzeitschrift Trends in Ecology and Evolution veröffentlicht wurde, und Verhaltensökologin an der Deakin University in Geelong, Australien, hat eine Reihe von Studien über das Verhalten von Tieren vor der Geburt gesammelt.
Sie hat daraufhin einige Beobachtungen über den Kastanienohr-Fransenflügler, der auch als Zebrafink bekannt ist, beigetragen. Diese Vogelart, die sich an das Leben in der australischen Wüste angepasst hat, keucht, wie Hunde es tun, um sich an besonders heißen Tagen abzukühlen. Dieses Verhalten bleibt nicht unbemerkt, so dass man in manchen Gegenden sogar den typischen Hitzeschrei der kleinen Kreaturen hören kann.
Im Hinblick auf die Eier hat Mariette entdeckt, dass es auf der anderen Seite der Schale auch solche gibt, die auf das Zwitschern der hechelnden Zebrafinken hören und dies als eine Art Spionage-Thermometer nutzen, das auf sehr heiße Tage hinweist, die ansonsten von den geschlüpften Embryonen nicht wahrgenommen werden können.
Langfristig neigen Finken, die den akustischen Input des Zwitscherns erhalten haben, dazu, langsamer zu wachsen, eine Entwicklung, die für das Überleben in einem heißen Klima besser geeignet ist. Nach den Beobachtungen der Forscher würden sie auch hellere Farben aufweisen.
Weitere Eigenschaften sui generis, die wiederum mit der Tierwelt in Verbindung gebracht werden, finden sich beispielsweise bei der Ameise, die nicht altert, oder der unsterblichen Qualle.
Giuseppe Giordano