Die Wahrnehmung von Reizen, die von unseren Organen an das Gehirn gesendet werden, spielt eine wichtige Rolle bei der Regulierung von Emotionen und der Bekämpfung von Angst und Depression. Neue Studien haben die Bedeutung der Interozeption hervorgehoben
Zahlreiche neue Studien haben gezeigt, dass die Interozeption enorme Auswirkungen auf das persönliche Wohlbefinden hat. Weniger bekannt als die nach außen gerichteten Sinne wie Sehen, Schmecken, Tasten und Riechen ist, dass die Fähigkeit, die von den Organen des Körpers an das Gehirn gesendeten Signale wahrzunehmen, unsere Fähigkeit zur Emotionsregulation und unsere Anfälligkeit für psychische Probleme wie Angst und Depression bestimmen kann. Interozeption ist die Wahrnehmung des Gehirns über den Zustand des Körpers. Ein Test, um den Grad der Interozeption zu beurteilen, ist der Versuch, den Herzschlag zu hören, indem man einfach still steht und die Augen schließt. Nach Ansicht von Professor Manos Tsakiris, Psychologe an der Royal Holloway University of London, kann eine Ausweitung der interozeptiven Forschung Techniken aufzeigen, die bei der Behandlung einer Reihe von psychischen Problemen helfen könnten.
Wie die Interozeption hilft, emotionale und körperliche Zustände zu regulieren
Dr. Helen Weng von der University of California in San Francisco wies darauf hin, dass die Interozeption ein Schlüsselmechanismus für Körper und Geist ist, "bei dem das Verstehen der Signale unseres Körpers uns hilft, emotionale und körperliche Zustände zu verstehen und zu regulieren". Diese Idee wurde in den 1990er Jahren geboren, als Professor Antonio Damasio die Hypothese aufstellte, dass Emotionen mit unbewussten Veränderungen im Körper, den so genannten "somatischen Markern", beginnen. Wenn wir zum Beispiel einem Hund begegnen, der uns anknurrt, versteifen sich unsere Muskeln und unser Herzschlag erhöht sich, noch bevor wir uns der Emotion (Angst) bewusst werden, die diese Begegnung in uns auslöst.
Nur wenn das Gehirn durch Interozeption die Veränderung des inneren Zustands des Körpers erkennt, kann eine Person Gefühle wie Glück, Traurigkeit oder Aufregung erleben. Allerdings können nicht alle Menschen interozeptive Signale richtig oder auf die gleiche Weise wahrnehmen. So wurde beispielsweise festgestellt, dass Menschen mit Depressionen weniger in der Lage sind, ihre eigenen Körpersignale, wie z. B. den Herzschlag, wahrzunehmen, was zu einer emotionalen Gefühllosigkeit führen kann. Menschen mit Angstzuständen hingegen sind aufmerksamer gegenüber ihren interozeptiven Signalen, deuten sie aber falsch, indem sie eine kleine Veränderung, wie z. B. die Herzfrequenz, als viel größer wahrnehmen, als sie tatsächlich ist. Eine Studie mit 121 autistischen Erwachsenen, deren Ergebnisse in der Fachzeitschrift Lancet veröffentlicht wurden, ergab, dass diejenigen, die ihre Interozeptionsfähigkeiten verbessert hatten, ihre Angst in weniger als drei Monaten abbauen konnten, wobei bei 31 % die Störung vollständig verschwand. Für viele Neurowissenschaftler ist die Interozeption unser wichtigster Sinn, und wenn wir lernen, auf die Signale, die er uns sendet, zu achten, können wir uns vielleicht sowohl körperlich als auch geistig besser fühlen.
Die Organe unseres Körpers beeinflussen weitgehend unser Gehirn, und die Forschung über die Verbindungen zwischen Geist und Körper ist zahlreich. Eine aktuelle Studie des University College Cork hat den Darm als mögliches "Jugendelixier" identifiziert, das der Gehirnalterung entgegenwirken kann.
Stefania Bernardini