BIOS ist eine Abkürzung für Basic Input / Output System und ist die integrierte Firmware, die bestimmt, was ein Computer tun kann, ohne von einer Festplatte auf Programme zuzugreifen. Es ist auf dem Motherboard eines PCs vorinstalliert und die erste Software, die beim Einschalten ausgeführt wird. Das BIOS befindet sich normalerweise in einem ROM-Chip, der mit dem Computer geliefert wird und Anweisungen zum Laden der grundlegenden Computerhardware enthält. Zu den Funktionen des BIOS gehören:
- POST: Wird zum Testen der Computerhardware verwendet und stellt sicher, dass vor dem Laden des Betriebssystems keine Fehler vorliegen.
- Bootstrap-Lader: Wird zum Auffinden des Betriebssystems verwendet. Wenn ein leistungsfähiges Betriebssystem gefunden wird, übergibt das BIOS die Steuerung an dieses.
- BIOS-Treiber: Hierbei handelt es sich um Low-Level-Treiber, mit denen der Computer die Hardware Ihres Computers grundlegend steuern kann.
- BIOS-Setup: Ein Konfigurationsprogramm, mit dem Hardwareeinstellungen wie Computerkennwörter, Uhrzeit und Datum konfiguriert werden können.
BIOS vs. UEFI
Moderne Computer verwenden die UEFI-Firmware (Unified Extensible Firmware Interface), die der Nachfolger des traditionellen BIOS ist. UEFI ist dafür verantwortlich, die Hardware eines Computers zu initialisieren, bevor die Kontrolle über die Hardware an das Betriebssystem übergeben wird. Obwohl UEFI und BIOS ähnlich sind, bietet UEFI über das BIOS erweiterte Funktionen wie sicheren Start, Kryptografie auf niedriger Ebene, Netzwerkauthentifizierung und universelle Grafiktreiber.
Die meisten neueren Computer unterstützen sowohl BIOS als auch UEFI, um den Übergang zu UEFI zu erleichtern und ältere Betriebssysteme zu unterstützen, die keine integrierte UEFI-Unterstützung bieten. In den meisten Situationen spielt es keine Rolle, welche verwendet wird.
Um auf das BIOS zugreifen zu können, muss der PC neu gestartet und während des Startvorgangs eine Taste gedrückt werden. Diese Taste wird häufig während des Startvorgangs mit der Meldung "Drücken Sie F1, um auf das BIOS zuzugreifen", "Drücken Sie, um das Setup aufzurufen" oder ähnlichem angezeigt. Zu den allgemeinen Tasten, die gedrückt werden müssen, gehören Löschen, F1, F2 und Escape.