SoftBank Robotics startet eine Plattform zur Entwicklung von Apps für seinen humanoiden Roboter und macht sich nach Japan auf, Europa zu erobern
Der Pepper-Roboter wird in naher Zukunft in der Lage sein, viel mehr Aufgaben als heute zu übernehmen, wie zum Beispiel das Haus im Auge zu behalten, wenn die Besitzer nicht da sind, oder bei Bedarf zu saugen. SoftBank Robotics stellt die Tools zur Verfügung und die Programmierer ihr Talent und ihre Fantasie.
"Entwickler können mit Android-Tools bereits Apps für den Pepper-Roboter erstellen, aber SoftBank Robotics denkt auch darüber nach, eine Website zu eröffnen - ähnlich einem mobilen "App-Store" -, die es interessierten Programmierern ermöglichen würde, Software an Besitzer des kleinen Roboters zu verkaufen", erklärte Nicolas Boudot, Vertriebsleiter EMEA, auf dem MWC 2017. Boudot nannte einige Beispiele für mögliche Anwendungen wie Haushaltsreinigung oder Altenpflege, wies aber auch darauf hin, dass SoftBank Robotics sich derzeit darauf konzentriert, den Absatz von Pepper zu steigern.
Alleskönner
Der humanoide Roboter Pepper ist in der Tat kein Spielzeug, zumindest nicht in wirtschaftlicher Hinsicht: Er kostet nämlich 20.000 Dollar. Es muss auch gesagt werden, dass der Verkauf ziemlich gut läuft, denn SoftBank Robotics hat seit der Markteinführung von Pepper im Jahr 2015 rund 10.000 Einheiten verkauft. Der Nachteil ist, dass die meisten Käufe von Unternehmen, vor allem von japanischen, getätigt werden, trotz der Bemühungen, auch den Verbrauchermarkt einzubeziehen. Die SoftBank Group Corp setzt Pepper derzeit als "Helfer" in ihren Handyshops in Japan ein und hat kürzlich eine Sammlung von Apps veröffentlicht, die speziell für den Heimbereich entwickelt wurden, wie z. B. die Möglichkeit, die Beleuchtung von Robotern zu steuern, die von einzelnen Verbrauchern gekauft wurden.
Eroberung Europas
Pepper geht auf ein französisches Startup zurück, das 2012 von der japanischen SoftBank für 100 Millionen Dollar übernommen wurde und sich anschließend intensiv für die Einführung des Roboters in Japan einsetzte. Jetzt versucht der japanische Riese, dasselbe in Europa zu tun. Es ist bereits gelungen, 40 Pepper-Roboter in Carrefour-Supermärkten und weitere 30 an Bord von Costa-Crociere-Schiffen zu "platzieren". In den Vereinigten Staaten arbeitet Pepper als "Zeremonienmeister" im Pyramid Taproom am Oakland International Airport. Boudot räumt jedoch ein, dass die Europäer den Robotern gegenüber misstrauischer sind als die Japaner und dass "wir in Europa Angst haben, dass die Roboter uns die Arbeitsplätze wegnehmen werden". Softbank geht jedoch seinen eigenen Weg. Der Pepper-Roboter nutzt bereits die Spracherkennungstechnologie von Nuance, ist aber auch im Gespräch mit Microsoft. Und vergessen Sie nicht, dass SoftBank im Juli letzten Jahres den Chiphersteller ARM für 32 Milliarden Dollar gekauft hat. Es ist also möglich, aber nicht bestätigt, dass SoftBank die Intel-Prozessoren aufgeben wird.