Das Ergebnis einer Studie von zwei Forschern des Georgia Institute of Technology: Die Größe der Pupillen ist ein Maß für die Intelligenz.
Dass die Augen die Fenster zur Seele sind, ist eine bekannte Weisheit. Dass der Blick intelligent oder unintelligent, tief oder leer sein kann, ist eine Beobachtung, die jeder mindestens einmal im Leben gemacht hat. Und es ist auch eine Angewohnheit von Schriftstellern, Worte oder ganze Sätze darauf zu verwenden, das menschliche Auge und seine Handlungen zu beschreiben. Ein Blick kann also verstohlen, verliebt oder vielleicht auch hasserfüllt sein. Mit ihrem charakteristischen Pragmatismus schlugen die Forscher eine "mathematische" Interpretation des Blicks vor, die die Pupillengröße mit den kognitiven Fähigkeiten in Verbindung bringt und damit eine mögliche wissenschaftliche Grundlage sowohl für den subjektiven ersten Eindruck als auch für beschreibende Techniken in Romanen liefert.
Die Forschung
Die Beziehung zwischen der Größe der Pupille, dem Loch in der Mitte der Iris, durch das das Licht in den Augapfel fällt, und den kognitiven Fähigkeiten soll direkt proportional sein: je größer das Loch, desto höher die Intelligenz. Die Studie, über die in der Zeitschrift Cognition berichtet wird, wurde von zwei Forschungspsychologen aus Georgia, USA, durchgeführt, die am Georgia Institute of Technology tätig sind.
Die Analyse umfasste ein halbes Tausend Menschen im Alter zwischen 18 und 35 Jahren. Ein Computer und eine hochauflösende Kamera wurden zur Messung des Pupillendurchmessers verwendet, während die Beleuchtung während der gesamten Beobachtung sorgfältig konstant gehalten wurde. Tatsächlich reagieren Pupillen auf die Anwesenheit von Lichtreizen mit einer Veränderung des Durchmessers (diese Tatsache hat übrigens auch die Ergebnisse einiger früherer Studien widersprüchlich und unsicher gemacht, da sie den Zusammenhang nie zweifelsfrei nachweisen konnten).
Eine größere Ausgangspupille stünde daher, so die US-Forscher, in direktem Zusammenhang mit der fluiden Intelligenz, der Fähigkeit, die Aufmerksamkeit zu steuern und sich zu erinnern. Während des Tests verfolgte die Kamera die Pupillengröße, während die Teilnehmer Informationen über einen bestimmten Zeitraum hinweg beibehielten, ihre Aufmerksamkeitskontrolle trainierten und schnell dachten und argumentierten.
Woher kommt die Korrelation
Die Forscher vermuten, dass die mysteriöse Korrelation durch den "Locus coeruleus" zustande kommt, der sich am oberen Ende des Hirnstamms befindet und tiefe neuronale Verbindungen mit dem zentralen Nervensystem hat. Größere Pupillen wären demnach ein Zeichen für einen "gut geölten" Ort, der die Leistung von leistungsstarken Individuen beeinflussen kann.
Weitere überraschende Erkenntnisse der Wissenschaftler beantworten die Fragen, warum wir unsere aufgenommenen Stimmen nicht ertragen können und wie lange unser Leben maximal dauern kann.
Giuseppe Giordano