Der M1-Chip in den neuen Macs mit Apple Silicon SoC ist erst der Anfang: Apple entwickelt bereits die nächsten A15- und A16-Prozessoren für die iPhones und Macs 2021-22
A14 Apples neuer Bionic-SoC feierte sein offizielles Debüt vor etwas mehr als zwei Monaten, doch für Branchenanalysten ist es bereits an der Zeit, über die Zukunft nachzudenken. Was werden die nächsten Evolutionsstufen, A15 und A16, dessen, was viele als einen der besten Prozessoren der letzten Zeit bezeichnet haben? Apples A14 Bionic ist der Chip der Wahl für das iPad Air der vierten Generation sowie das neue iPhone 12, iPhone 12 Pro, iPhone 12 Pro Max und das iPhone 12 Mini. Das System on a Chip mit 64-Bit-ARM-Architektur ist Berichten zufolge 16 Prozent schneller als sein Vorgänger A13 und bis zu 40 Prozent schneller als der A12, der auch bei der GPU um 30 Prozent verbessert wurde. Es ist also schwer, den enormen Qualitätssprung in nur zwei Generationen nicht zu bemerken, und es ist schwer vorstellbar, was in den nächsten Jahren passieren wird, wenn Apple mit seinem zukünftigen A16 auf den Markt kommt.
Apples SoC, wie Apples A15- und A16-Chips aussehen werden
Zunächst ist der A14 mit 5 nm einer der kleinsten seiner Art, könnte aber in naher Zukunft von einem noch kleineren Exemplar übertroffen werden. Die Bestätigung dafür kommt direkt von TSMC, dem Unternehmen, das die kleinen Wunderwerke für Apple herstellt. TSMC hat angegeben, dass das Unternehmen aus Cupertino derzeit der einzige seiner Kunden ist, der die 5nm-Produktionslinien seiner Foundry nutzt, die zu den fortschrittlichsten der Branche gehören und von der Huawei-Tochter HiSilicon für den ersten SoC dieser Größe entwickelt wurden.
Die Behauptung stammt direkt aus einem Bericht von TrendForce über Apples Fertigungspartner. Nach anderen Informationen in demselben Dokument sagt das Forschungsunternehmen, dass TSMC bereit ist, einen Auftrag für ein 4nm "A16" SoC zu erhalten. Dies entspräche dem Zeitplan von Apple, der den Chip bis 2022 bereits zwei Generationen vor dem aktuellen Chip haben könnte.
Apple's SoC, die Zukunft wird kleiner und besser
Es ist ein Wettlauf um immer undurchschaubarere Dimensionen, die Apple, ausgehend vom 10nm A10X SoC, Jahr für Jahr seine SoCs schrumpfen lässt, bis hin zu dem, der in der aktuellen iPhone-Generation verwendet wird, aus 5nm, genau wie der jetzt berühmte M1, der auf dem neuen Macbook Air und Macbook Pro montiert ist, der erst vor wenigen Tagen vorgestellt wurde. Experten zufolge könnte die nächste iPhone-Generation, das iPhone 13, bereits mit dem neuen 5nm-SoC mit Wafer-Technologie ausgestattet sein, die aus einer sehr dünnen Halbleiterschicht besteht, auf der Chips mit integrierten Schaltkreisen aufgebaut werden. Apple ist jedoch nicht allein, denn TrendForce berichtet, dass auch Qualcomm die Ärmel hochgekrempelt hat, um seinem eigenen 4nm-Prozessor für künftige Snapdragon-Modelle den Rang abzulaufen.