Das jüngste Exemplar wurde zum Erstaunen von Fischern in North Carolina gefangen. Sein wissenschaftlicher Name ist Archosargus probatocephalus, aber er ist auch als Sheepshead-Fisch bekannt.
Ein besonderer Fisch mit menschenähnlichen Zähnen wurde in den Netzen von Fischern am Jenette's Pier in North Carolina gefangen, zum Erstaunen der Anwesenden. Dies ist der Archosargus probatocephalus, der wegen seiner dunklen Streifen, die an Häftlingskittel erinnern, auch als Schafskopf oder Gefängnisfisch bekannt ist. Diese Art ist eigentlich an der Atlantikküste beheimatet, beeindruckt aber mit ihren Zähnen, die sie für ihre einzigartige Ernährung mit Austern, Muscheln und Krustentieren benötigt.
Der Fisch mit Zähnen wie der Mensch
Der Sheepshead, oder Schafskopf, kann bis zu 91 Zentimeter lang werden und ernährt sich wie der Mensch als Allesfresser. Ein erwachsenes Exemplar hat in der Regel drei Reihen Backenzähne im Oberkiefer und zwei Reihen im Unterkiefer, um die Schalen seiner Beutetiere besser zerkleinern zu können. Laut Scientific American sehen die Schneidezähne (Vorderzähne) der Fische den unseren am ähnlichsten und sind sogar mit Zahnschmelz bedeckt. Alle diese Zähne entwickeln sich allmählich im Laufe des Fischlebens, wenn das Tier wächst und von einer Ernährung mit überwiegend Weichkörpern zu einer Speisekarte mit mehr Krustentieren übergeht.
Aber könnten Schafkopffische eine Gefahr für den Menschen darstellen? Laut David Catania, dem Leiter der ichthyologischen Sammlungen an der California Academy of Sciences, lautet die Antwort: Nein. "Ich würde nicht zögern, in Gewässern zu schwimmen, in denen diese Art von Fischen lebt", so Catania. Schafsköpfe sind für Menschen nicht gefährlich, es sei denn, sie werden belästigt. Die Merkmale dieser Art ähneln denen einer Brasse, und sie wäre auch gut zu essen. Das in North Carolina gefangene Exemplar wog etwa vier Kilo und hatte 32 Zähne. Archosargus probatocephalus gehört zur Familie der Sparidae und lebt hauptsächlich in Flussmündungen, hält sich aber auch auf felsigem Grund auf.
Es ist jedoch nicht die einzige Art mit Zähnen, die denen des Menschen ähneln. Im Gebiet von Papua-Neuguinea gibt es zum Beispiel den aus dem Amazonasgebiet stammenden Pacu-Fisch, der bis zu 55 Kilo schwer werden kann, 32 Zähne hat und andere Tiere und sogar Menschen angreifen kann. Zu den Besonderheiten der Meeresfauna gehören auch die Mormyridae, Süßwasserfische, die miteinander kommunizieren können, als wären sie Menschen.