Kurz für elektronisch E-mail, E-Mail (oder Email) ist definiert als die Übertragung von Nachrichten über Kommunikationsnetze. In der Regel handelt es sich bei den Nachrichten um Notizen, die über die Tastatur eingegeben werden, oder um elektronische Dateien, die auf der Festplatte gespeichert sind. Die meisten Mainframes, Minicomputer und Computernetzwerke verfügen über ein E-Mail-System.
Einige E-Mail-Systeme sind auf ein einzelnes Computersystem oder Netzwerk beschränkt, andere verfügen jedoch über Gateways zu anderen Computersystemen, sodass Benutzer E-Mails überall auf der Welt senden können. Unternehmen, die vollständig computerisiert sind, nutzen E-Mails in großem Umfang, da sie schnell, flexibel und zuverlässig sind.
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Typische Komponenten eines E-Mail-Systems
Die meisten E-Mail-Systeme enthalten einen rudimentären Texteditor zum Verfassen von Nachrichten. In vielen können Sie Ihre Nachrichten jedoch mit einem beliebigen Editor bearbeiten. Einige Systeme bieten auch grundlegende Formatierungen, einschließlich Fett, Kursiv, Schriftfarbe und HTML. Sie können das Programm verwenden, um die Nachricht an einen Empfänger zu senden, indem Sie die Adresse des Empfängers angeben. Sie können dieselbe Nachricht auch an mehrere Benutzer gleichzeitig senden. Dies nennt man Rundfunk.
Gesendete Nachrichten werden in elektronischen Postfächern gespeichert, bis der Empfänger sie abruft. Um festzustellen, ob Sie E-Mails haben, müssen Sie möglicherweise Ihre elektronische Mailbox regelmäßig überprüfen, obwohl viele Systeme Sie benachrichtigen, wenn E-Mails empfangen werden. Nachdem Sie Ihre E-Mails gelesen haben, können Sie sie in einer Textdatei speichern, an andere Benutzer weiterleiten oder löschen. Kopien von Memos können auf einem Drucker ausgedruckt werden, wenn Sie eine Papierkopie wünschen.
E-Mail von Online-Diensten und ISPs bereitgestellt
Alle Onlinedienste und Internetdienstanbieter (ISPs) bieten E-Mails an und die meisten unterstützen auch Gateways, damit Sie E-Mails mit Benutzern anderer Systeme austauschen können. Normalerweise dauert es nur wenige Sekunden oder Minuten, bis die Post ihr Ziel erreicht. Dies ist eine besonders effektive Möglichkeit, mit einer Gruppe zu kommunizieren, da Sie eine Nachricht oder ein Dokument gleichzeitig an alle Mitglieder der Gruppe senden können.
Obwohl unterschiedliche E-Mail-Systeme unterschiedliche Formate verwenden, gibt es einige neue Standards, die es Benutzern auf allen Systemen ermöglichen, Nachrichten auszutauschen. In der PC-Welt ist MAPI ein wichtiger E-Mail-Standard. Die CCITT-Standardorganisation hat den X.400-Standard entwickelt, mit dem versucht wird, Nachrichten universell zu adressieren.
Bisher wird der De-facto-Adressierungsstandard jedoch vom Internet-System verwendet, da fast alle E-Mail-Systeme über ein Internet-Gateway verfügen.
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