Gemeinsam bezieht sich .net gewöhnlich auf ein Microsoft-Framework, das teilweise mit Windows gebündelt wird (und andere Teile können heruntergeladen und installiert werden, um aufzurüsten)

Dieses Framework bietet Möglichkeiten zur Programmierung von Anwendungen in verschiedenen Sprachen wie c#, visual basic, c++ und vielen anderen.

Grundlegend geht es darum, eine Vielzahl von Aufgaben zu erleichtern, die von Dateiverwaltung, Netzwerken, Datenbanken, Nachrichtenboxen und vielem mehr reichen können.

Anstatt z.B. den Dateizugriff mit einer bestimmten Sprache von Grund auf zu programmieren, kann man die von diesem Framework bereitgestellten Werkzeuge nutzen, um dies schneller und standardisierter zu tun.