Viele Craigslist-Benutzer haben sich gefragt, wie die Website Einnahmen generiert. An der Oberfläche scheint es, dass Craigslist für nichts eine Gebühr erhebt und diese Ansicht fast richtig ist. Die Website erhebt Gebühren nur für eine Handvoll klassifizierter Abschnitte, während die Veröffentlichung in den meisten Abschnitten kostenlos bleibt. Viele Finanzanalysten haben Craigslist veranlasst, den Umsatz durch Hinzufügen von Bannerwerbung zu steigern, aber die Website hat sich bisher jedem Versuch widersetzt, sich selbst zu kommerzialisieren.
Einkommensströme
Craigslist verdient Geld nur mit einer Handvoll Einnahmequellen. Für die Veröffentlichung einer Stellenanzeige in sechs großen US-Städten wird eine Gebühr von 25 USD erhoben. Für eine Stellenanzeige in der Region San Francisco werden 75 US-Dollar berechnet. Zuletzt erhebt das Unternehmen eine Gebühr von 10 USD, um eine Wohnung in New York zu vermieten. Die Einnahmen aus diesen Gebühren decken nur die Betriebskosten von Craigslist. Das Unternehmen hat seit seiner Gründung keinen Gewinn erzielt. Dies ist beabsichtigt – Craigslist-Präsident Jim Buckmaster hat erklärt, dass es für das Unternehmen wichtiger ist, eine überlegene Benutzererfahrung zu schaffen, als Geld zu verdienen.
Potenzielle Einkommensströme
Craigslist erwägt andere Einnahmequellen wie Bannerwerbung oder Google-Textanzeigen. Das Unternehmen zögert jedoch immer noch, dies zu tun, da es befürchtet, dass Werbung die Qualität der Website beeinträchtigen könnte. Jim Buckmaster, Präsident von Craigslist, merkt an, dass die Website jahrelang über die Erhebung von Gebühren für Stellenangebote nachgedacht hat. Daher kann es einige Zeit dauern, bis sich eine Umstellung auf Bannerwerbung entfaltet.
Verwirrung über das Geschäftsmodell
Einige Wall Street-Analysten wie UBS waren verwirrt über das Geschäftsmodell von Craigslist. Buckmaster hat erklärt, dass die Erzielung eines Gewinns kein zentrales Ziel für das Unternehmen ist. Die Einnahmen aus Stellenangeboten decken die Betriebskosten, aber das Unternehmen hat in seiner Geschichte noch keinen Gewinn erzielt.
Das Unternehmen sieht darin jedoch kein Problem, da es sich fast ausschließlich auf die Pflege und Verbesserung der Website konzentriert. Es braucht auch keine weiteren Einnahmen, da es keine Pläne hat, mehr Mitarbeiter einzustellen. Craigslist arbeitet mit nur zwei Dutzend Arbeitern.
Auswirkung auf Kleinanzeigen in Zeitungen
Seit der Gründung von Craigslist Ende der neunziger Jahre sind die Einnahmen aus Zeitungsanzeigen erheblich gesunken. Eine Studie der Newspaper Association of America ergab, dass die Einnahmen zwischen 1990 und 2000 von 2010 Mrd. USD auf 19.6 Mrd. USD gesunken sind. Dies entspricht einem Rückgang von 6 Prozent, und der Trend scheint sich nicht zu verlangsamen. Obwohl viele Faktoren zu diesem Rückgang beigetragen haben, ist der Verband der Ansicht, dass Websites wie Craigslist eine große Rolle bei der Reduzierung der Zeitungseinnahmen gespielt haben. Dies ist sinnvoll, wenn man bedenkt, dass es die Verbraucher nichts kostet, auf Craigslist zu posten, während Zeitungsanzeigen sehr kostspielig sein können.