Drahtlose lokale Netzwerkadapter sind Zusatzgeräte, mit denen Sie eine Verbindung zu drahtlosen Netzwerken wie im Büro oder im Hotel herstellen können. Diese Adapter können entweder Desktop- oder Laptop-Computern hinzugefügt werden, sofern Hardware und Software kompatibel sind. Während drahtlose Adapter mehr Mobilität und Freiheit bei der Verbindung mit Netzwerken ermöglichen, bietet eine drahtlose Verbindung auch eine langsamere Verbindung als eine drahtgebundene.
USB-Adapter
USB-Adapter sind möglicherweise die häufigste Art von WLAN-Adaptern und sicherlich die kompatibelsten. Sie können einen USB-Adapter an jeden Computer mit USB-Anschluss anschließen und ihn einfach entfernen, wenn Sie fertig sind. USB-Adapter sind normalerweise nicht größer als ein USB-Stick. Sie können auch kompatiblen Nicht-Computer-Geräten wie einem internetfähigen Blu-ray-Player oder einem Fernseher USB-Adapter, manchmal auch Dongles genannt, hinzufügen.
PCI-Adapter
Wenn Sie nach einer dauerhafteren Lösung für Ihren Desktop-Computer suchen, können Sie einen drahtlosen Adapter erwerben, der über einen PCI- oder PCI Express-Steckplatz mit Ihrem Motherboard verbunden ist. Überprüfen Sie bei der Auswahl eines internen Adapters die Dokumentation des Computers, um sicherzustellen, dass auf Ihrem Computer ein Steckplatz mit der richtigen Größe verfügbar ist. Sie sollten auch überprüfen, ob der Adapter mit Ihrem Motherboard kompatibel ist, da Inkompatibilitäten Verbindungsprobleme verursachen können.
OS-Kompatibilität
Wenn Ihr WLAN-Adapter mit Treibern oder Software geliefert wird, überprüfen Sie auf der Verpackung des Produkts oder auf der Website des Herstellers, ob er mit Ihrem Betriebssystem kompatibel ist. Dies gilt insbesondere dann, wenn Sie eine neue Version des Systems verwenden. Beispielsweise kann ein 2011 veröffentlichter WLAN-Adapter mit Windows 7 kompatibel sein, nicht jedoch mit Windows 8, das Ende 2012 veröffentlicht wurde. Das kompatibelste Gerät funktioniert, wenn es ohne Software oder proprietäre Treiber angeschlossen ist.
Software
Einige WLAN-Programme, insbesondere für USB-Adapter, enthalten möglicherweise nicht nur Treibersoftware, sondern auch Software, mit der Sie die Adaptereinstellungen ändern und Ihre drahtlosen Netzwerke verwalten können. Während der drahtlose Adapter mit den Standardtools Ihres Betriebssystems gesteuert werden kann, bietet die Verwendung der mit dem Adapter gelieferten Software möglicherweise mehr Kontrolle, größere Kompatibilität oder nur eine Schnittstelle, die Ihnen besser gefällt.