Marketingkanäle weisen mehrere Schlüsselmerkmale auf. Unternehmen müssen diese Merkmale bei der Entscheidung für eine Vertriebsstrategie richtig mit ihren Produkten und Kunden abstimmen. Eine Überlegung bei der Auswahl eines Vertriebskanals ist die Kontrolle. Ein kleines Unternehmen hat weniger Kontrolle, wenn es mehrere Kanäle oder ein umfangreicheres Vertriebsnetz verwendet. Der Vorteil ist, dass kleine Unternehmen von der Expertise bestimmter Vertriebshändler profitieren können.
Direkt oder indirekt
Marketingkanäle können direkt oder indirekt sein. Zum Beispiel verkaufen Online-Händler direkt an Kunden, ebenso wie Kinos, Schönheitssalons, unabhängige Lebensmittelgeschäfte und Baumärkte. Einige kleine Hersteller nutzen jedoch Kanäle wie Groß- und Einzelhändler, um ihre Produkte zu verkaufen. Sie können an Großhändler verkaufen, die wiederum an Einzelhändler verkaufen, oder direkt an Einzelhandelsgeschäfte. Die Anzahl der Kanäle basiert weitgehend auf dem Aufschlag oder der Gewinnspanne eines Produkts. Kleine Unternehmen nutzen weniger Marketingkanäle, wenn die Gewinnmargen niedriger sind. Der Grund ist, dass auch Groß- und Einzelhändler vom Umsatz profitieren müssen.
Unabhängig oder abhängig
Kleine Unternehmen können auch unabhängige oder abhängige Marketingkanäle nutzen. Ein Vertreter des Herstellers ist ein Beispiel für einen unabhängigen Marketingkanal. Ein Vertreter eines Herstellers verkauft normalerweise ähnliche Produkte für mehrere Hersteller. Er versucht, die besser verkauften Marken in Einzelhandelsgeschäften voranzutreiben, ist jedoch nicht auf den Verkauf dieser bestimmten Marken angewiesen. Er wird gerne andere Marken verkaufen, weil er immer noch davon profitiert. Andererseits sind kleine Hersteller auf Großhändler angewiesen, um ihre Produkte an Einzelhändler zu vermarkten. Sie verlassen sich auch darauf, dass Einzelhändler ihre Werbeaktionen und Verkäufe ordnungsgemäß ausführen.
Spezialisiert
Vermarkter müssen auch in Betracht ziehen, spezialisierte oder ausgewählte Kanäle zu verwenden, um ihre Waren zu verkaufen. Beispielsweise kann ein kleines Damenmodeunternehmen seine teureren Kleidungsstücke und Accessoires in ausgewählten Boutiquen oder Damenfachgeschäften verkaufen. Auf diese Weise kann das Modeunternehmen seine Kunden besser ansprechen, die wahrscheinlich ein höheres Einkommen oder einen teureren Geschmack an Kleidung haben. Alternativ kann ein Hersteller, der weniger teure Kleidung verkauft, mehr Optionen für den Verkauf seiner Produkte haben.
Ausschließlichkeit
Einige kleine Hersteller erlauben möglicherweise nur einem Händler, seine Produkte zu führen. Der Händler kann seine Exklusivität aufgrund seines Fachwissens und seiner Schulungsmethoden erwerben. Darüber hinaus verlassen sich einige kleine Hersteller oder Großhändler möglicherweise nicht auf Händler oder externe Kanäle, um ihre Produkte zu verkaufen. Stattdessen können sie ihre eigenen Einzelhandelsgeschäfte einrichten, um die Produkte zu verkaufen. Dies ist eine gängige Praxis bei Elektronik- und Mobilfunkunternehmen.