Offiziell ist ein Torrent eine Datei, die Metadaten zu einem Film, einem Song, einer Software oder einem Foto enthält, die von einem Peer-to-Peer-Netzwerk heruntergeladen wurden – obwohl der Begriff üblicherweise für einen der oben genannten P2P-Dateitypen verwendet wird. Torrents sind insofern einzigartig, als sie nicht von einer Website verwaltet und verbreitet werden. Stattdessen fallen diese Aufgaben den Benutzern von P2P-Netzwerken zu, die, sobald eine Datei heruntergeladen wird, sofort mit dem „Seeding“ – oder der Bereitstellung ihrer heruntergeladenen Daten zum Hochladen für andere – für andere P2P-Teilnehmer beginnen. Infolgedessen sind Torrent-Downloads im Allgemeinen schnell und bequem. Bevor Sie jedoch in den P2P-Zug einsteigen, sollten Sie zunächst die Risiken verstehen, die mit dem Herunterladen von Torrents verbunden sind.
Malware-Risiken
Angesichts der maßgeblichen Rolle, die ein Computer bei der Führung eines typischen Unternehmens spielt, könnte das Herunterladen eines lähmenden Virus oder einer schädlichen Datei ein Unternehmen zum Erliegen bringen. Während Torrent-Downloads ein solches Risiko darstellen können, ist es in Wahrheit nicht größer als bei jedem anderen Dateityp, unabhängig von der Quelle. Wenn getarnte Torrent-Malware geöffnet wird, liegt dies häufig daran, dass der Downloader ein falsches Sicherheitsgefühl gegenüber P2P-Netzwerken entwickelt hat. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Benutzer, der niemals davon geträumt hätte, einen unerwünschten E-Mail-Anhang zu öffnen, auf einen heruntergeladenen Torrent doppelklickt – obwohl er so viel über den ursprünglichen Uploader weiß wie über einen bestimmten E-Mail-Spammer. Scannen Sie die Datei nach dem Herunterladen eines legalen Torrents immer mit einem Antivirenprogramm, bevor Sie sie ausführen. Einige Torrent-Schnittstellenprogramme bieten sogar Plug-Ins an, mit denen eingehende Dateien automatisch gescannt werden.
Datensicherheit
Viele Gegner der P2P-Dateifreigabe behaupten, dass das Hochladen eines Torrents ein Gateway zu den anderen gespeicherten Daten eines PCs öffnet. Diese Behauptung kann insbesondere Geschäftsinhaber beunruhigen, die befürchten, dass Mitarbeiterdateien, Gehaltsinformationen und andere wertvolle Unternehmensdaten kompromittiert werden. Dies gilt jedoch nur, wenn diese Daten im selben Ordner wie der hochgeladene Torrent gespeichert sind. Da über Torrent-Sites heruntergeladene Dateien dann an andere Benutzer weitergegeben werden, werden sie standardmäßig in einem Ordner gespeichert, in dem der Inhalt freigegeben werden kann. Sofern Sie nicht die Gewohnheit haben, wichtige Geschäftsdaten im Torrent-Download-Ordner Ihres Computers zu speichern, sollten Ihre Unternehmensgeheimnisse sicher sein. Aus Sicherheitsgründen ist es jedoch eine gute Idee, die Freigabe für persönliche Ordner zu deaktivieren.
Verwundbarkeit
Obwohl P2P-Netzwerke keine direkte Bedrohung für die wertvollen Daten Ihres Unternehmens darstellen, ist bekannt, dass sie Online-Hackern dabei helfen, Zugriff darauf zu erhalten. Wenn ein Torrent heruntergeladen wird, erhält die Person, die ihn empfängt, einen Blick auf die IP-Adressen aller beitragenden Peers. Online-Hacker sammeln diese Informationen manchmal, damit sie jeweils auf einen Computer zielen können, bis ein anfälliger Computer gefunden wird. Die beste Verteidigung gegen diese Art von Angriff sollte offensichtlich sein: Stellen Sie sicher, dass Ihr PC nicht anfällig ist. Scannen Sie Ihre Festplatten häufig auf Viren und Malware, deaktivieren Sie „Remoteunterstützung“ und „Remotedesktop“ in den Systemeigenschaften und deaktivieren Sie sie in der Ausnahmeliste Ihrer Firewall, deaktivieren Sie die Ordnerfreigabe und legen Sie Kennwörter für wichtige Ordner fest.
Rechtliche Probleme
Das wahrscheinlich größte mit Torrents verbundene Risiko hat nichts mit Malware-Infektionen, Datenlecks oder dem Diebstahl von Unternehmensinformationen zu tun. Ein großer Teil der über P2P-Netzwerke verfügbaren Dateien enthält urheberrechtlich geschütztes Material, wodurch die Weitergabe solcher Daten illegal ist. Darüber hinaus ist die Wahrscheinlichkeit, dass ein illegaler Filesharer erwischt wird, größer als je zuvor. Die Film- und Musikindustrie beschäftigt Agenturen, die das Internet nach Verstößen durchsuchen. Dies geschieht, indem sie die IP-Adressen der Uploader verfolgen und eingebettete Tracker überwachen, die in urheberrechtlich geschützten Filmen und Songs versteckt sind. Die Strafen reichen von der Einstellung des Internetdienstes bis zu 10 Jahren Gefängnis und Geldstrafen in Höhe von 250,000 US-Dollar. Um rechtliche Probleme zu vermeiden – die wahrscheinlich nicht gut für das Geschäft sind -, sollten Sie nicht urheberrechtlich geschützte oder Freeware-Dateien herunterladen oder sich einfach von P2P-Websites fernhalten.