Das US-Patent- und Markenamt gibt eine Zulassungsbescheinigung heraus, aus der hervorgeht, dass eine Erfindung für ein Patent qualifiziert ist. Die Person, die ursprünglich das Patent angemeldet hat, ist jedoch erst dann vollständig geschützt, wenn sie den Rest des Patentverfahrens abgeschlossen und die entsprechenden Gebühren entrichtet hat. Eine Erfindung gilt bis zur Erteilung des endgültigen Patents weiterhin als „zum Patent angemeldet“.
Teile einer Zulassungsbescheinigung
Die Zulassungsbescheinigung enthält drei Hauptabschnitte. Erstens ist der Header, der die Patentfallnummer, den Erfinder und die Erfindung identifiziert. An zweiter Stelle steht Abschnitt B, in dem die Gebühren aufgeführt sind, die der Regierung für den Abschluss des Patentverfahrens entstehen. Dieser Abschnitt muss innerhalb eines bestimmten Zeitraums ausgefüllt und an das US-Patent- und Markenamt zurückgesandt werden. Drittens gibt es eine Reihe von Anmerkungen, die auf der Grundlage des Anmeldetags des Patents den Fälligkeitstermin für die Gebühren und sonstige angeforderte Unterlagen angeben.
Bedingungen der Zulassungsbescheinigung
Die Zulassungsbescheinigung ermöglicht es der Erfinderin, ihr Patent abzuschließen. Die endgültigen Unterlagen müssen dem Patentamt jedoch innerhalb des in der Zulassungsbescheid angegebenen Datums zusammen mit allen anfallenden Gebühren zur Verfügung gestellt werden. Die Höhe der Gebühren hängt von der Art des Patents ab, das sie beantragt, und davon, ob Klarstellungen zu den ursprünglichen Patentanmeldungsunterlagen erforderlich sind.
Nächste Schritte
Wenn eine Zulassungsbescheinigung ausgestellt wird, werden alle Zeichnungen angefordert, die mit dem endgültigen Antrag eingereicht werden müssen. Der Patentanmelder muss dann die Gebühren, die endgültige Anmeldung und die anwendbaren Zeichnungen innerhalb des angegebenen Zeitfensters vorlegen. Ein Patentprüfer prüft die Anmeldung, erteilt das Patent und veröffentlicht die Benachrichtigung über das Patent auf der USPTO-Website. Wenn es sich bei dem Patent um ein Gebrauchsmuster handelt, bei dem es sich um die häufigste Art von Patentfragen handelt, müssen Wartungsgebühren auch über die Laufzeit des Patents in Abständen von 3 1/2, 7 1/2 und 11 1/2 Jahren gezahlt werden nach der Erteilung des Patents.
Überlegungen
Der in der Zulassungsbescheinigung angegebene endgültige Antragszeitraum kann nicht verlängert werden. Alle Unterlagen und Gebühren müssen innerhalb der angegebenen Frist eingegangen sein, sonst geht das Patent verloren.
Es ist selten, dass nach der ersten Patentanmeldung eine Zulassungsbescheinigung eingeht. In der Regel werden zwischen dem Erstantrag und der Bekanntmachung über die Ausstellung der Zulage mehrere Änderungen angefordert.
Das gesamte Patentverfahren kann von der ersten Anmeldung bis zur endgültigen Patenterteilung zwei oder mehr Jahre dauern. Die Zulassungsbescheinigung wird gegen Ende des Prozesses ausgestellt.