Prüfungsstandards für Privatunternehmen sind weniger streng als für börsennotierte Unternehmen, da sie weniger Offenlegungspflichten unterliegen. Beispielsweise fallen kleine Unternehmen in Privatbesitz nicht unter die Kontrolle der Securities and Exchange Commission (SEC), einer von mehreren Agenturen, die Standards für öffentliche Unternehmen festlegen. Die Rechnungslegungsbehörden beginnen, Ungleichgewichte zwischen der Notwendigkeit einer verstärkten Offenlegung durch kleinere Unternehmen und den erhöhten Belastungen, denen Kleinunternehmer unter strengeren Berichterstattungsregeln ausgesetzt wären, zu beseitigen.
Beachten Sie die GAAP
Sowohl private als auch öffentliche Unternehmen unterliegen allgemein anerkannten Rechnungslegungsgrundsätzen (GAAP), allerdings aus unterschiedlichen Gründen. Die SEC verlangt von börsennotierten Unternehmen, dass sie GAAP-konforme geprüfte Abschlüsse vorlegen. Private Unternehmen unterliegen möglicherweise GAAP, um Kreditgeber, bestimmte Aktionärsklassen oder Versicherungsunternehmen zufrieden zu stellen. Viele private Unternehmen veröffentlichen jedoch keine geprüften Abschlüsse. Ihr Hauptanliegen ist die Minimierung von Steuern und deshalb erstellen sie oft nur Steuererklärungen und ungeprüfte Erklärungen.
Privater Rat
In der Vergangenheit hat das Financial Accounting Standards Board (FASB) GAAP-Standards für öffentliche Unternehmen und gemeinnützige Organisationen veröffentlicht. Die Idee war, dass private Unternehmen, wenn sie einen Rechnungslegungsrahmen benötigen, den GAAP-Standard einhalten können. Dies führte jedoch zu höheren Buchhaltungskosten und einer höheren Komplexität für kleinere Privatunternehmen. Als Reaktion darauf schuf der FASB den Private Company Council (PCC). Ziel war es, Bereiche zu identifizieren, in denen die GAAP-Anforderungen von öffentlichen Unternehmen für private Unternehmen irrelevant oder kontraproduktiv waren, und bei Bedarf Änderungen vorzunehmen.
Rechnungslegungsrahmen
Ein neues Tool, das Financial Reporting Framework für kleine und mittlere Unternehmen, richtet sich an kleine Unternehmen, die nicht den GAAP unterliegen. Es wurde auf Anregung der National Association of State Boards of Accountancy entwickelt und vom American Institute of Certified Public Accountants veröffentlicht. Es bietet Kleinunternehmern einen schrittweisen Prozess zur Auswahl eines Rechnungslegungsrahmens. Das Tool ähnelt den GAAP-Standards, schließt jedoch einige Hot-Button-Probleme aus, mit denen sich die PCC derzeit befasst.
Weitere Ideen
Kleine Unternehmen mit Abschlüssen, die nicht den GAAP entsprechen, erstellen diese höchstwahrscheinlich auf Bargeld-, Steuer- oder Modified-Cash-Basis. Einige private Unternehmen sind in Nischenbranchen tätig und verwenden spezielle Angaben zur Rechnungslegung, die nicht GAAP-konform sind, aber für Branchenkenner von größerer Bedeutung sind. Die Rahmenbedingungen für die Bargeldbasis und die Steuerbasis sind im Allgemeinen kostengünstiger zu verwenden, während weniger Angaben und komplexe Messungen erforderlich sind.
Übermäßige Komplexität
Ein Beispiel dafür, wie GAAP zu einer größeren Komplexität für Privatunternehmen führt, ist die Meldepflicht für Mitarbeiter-Aktienoptionen. Die Umstellung des FASB auf eine auf dem beizulegenden Zeitwert basierende Rechnungslegung führte dazu, dass Unternehmen Mitarbeiteraktienoptionen, auch als Optionsscheine bezeichnet, zum beizulegenden Zeitwert ausweisen müssen. Eine Hauptkomponente bei der Berechnung des beizulegenden Zeitwerts eines Optionsscheins ist sein innerer Wert, die Differenz zwischen dem Ausübungspreis einer Aktie und ihrem Marktpreis. Private Unternehmen verfügen jedoch normalerweise nicht über diese Informationen, da es keinen Markt für ihre Aktien gibt. Personen mit ausstehenden Optionsscheinen müssen sie daher anhand komplexer Preismodelle bewerten oder Bewertungsexperten damit beauftragen.