Eine eingetragene Marke bietet Rechtsschutz für eindeutige Logos und Designs, die an einem materiellen Gegenstand angebracht sind. Aus diesem Grund können Sie keine Datei registrieren, um eine Marke zu registrieren, die bereits von einer anderen Person verwendet wird, wenn diese die Marke zuerst verwendet hat. Wenn jedoch jemand anderes Ihre Marke verwendet oder Sie die Marke zuerst verwendet haben, können Sie möglicherweise die Marke anfechten. Das Markenrecht kann kompliziert sein, und die meisten Menschen entscheiden sich dafür, Anwälte einzustellen, wenn sie Marken anfechten.
Verwenden vor der Registrierung
Die Registrierung ist nur ein Teil des Markenschutzes. Sie sind gesetzlich nicht verpflichtet, Ihre Marke zu registrieren, um zu behaupten, dass Sie sie besitzen, und Marken werden durch häufige Verwendung tatsächlich gestärkt. Aus diesem Grund entscheiden sich viele Menschen dafür, ihre Marken zu verwenden, bevor sie sie registrieren. In diesem Fall können Sie eine bereits vorhandene Marke registrieren, und das US-Patent- und Markenamt bietet ein Registrierungsformular für bereits verwendete Marken an. Vor der Registrierung Ihrer Marke können Sie das Symbol „TM“ neben der Marke verwenden, um anzuzeigen, dass Sie beabsichtigen, Ihre Markenrechte an dem Artikel geltend zu machen.
Registrieren ähnlicher Marken
Wenn jemand anderes eine Marke verwendet, die Ihrer sehr ähnlich ist, wird Ihnen wahrscheinlich die Registrierung einer Marke verweigert. Nach US-Markengesetzen müssen Marken eindeutige und identifizierende Marken sein. Es reicht nicht aus, nur die Farbe einer Marke zu ändern oder ein Zeichen oder Wort leicht zu ändern. Wenn Sie die Marke jedoch verwendet haben, bevor sie von einer anderen Person registriert wurde, können Sie sie möglicherweise registrieren, indem Sie behaupten, dass Sie der ursprüngliche Inhaber der Marke sind.
Registrierung für andere Kategorien
Wenn Sie eine Marke registrieren, müssen Sie sie in einer bestimmten Kategorie registrieren, z. B. Kleidung, Lebensmittel oder Schilder. Es ist eigentlich die Marke in Verbindung mit der Kategorie, die geschützt ist, nicht nur die Marke selbst. Möglicherweise können Sie eine Marke in einer anderen Kategorie registrieren. Wenn Sie jedoch ein direkter Konkurrent des Inhabers der anderen Marke sind, ist dies möglicherweise verboten. Zum Beispiel haben Dove-Schokolade und Dove-Seife ähnliche Marken, die in verschiedenen Kategorien eingetragen sind. Wenn jedoch eine andere Seifenfirma eine Dove-Marke in einer anderen Kategorie registrieren wollte, würde diese Registrierung wahrscheinlich abgelehnt.
Umstrittene Marken
Wenn jemand anderes Ihre Marke bereits registriert hat, können Sie die Marke nicht registrieren. Markenschutz ist jedoch nicht absolut. Wenn Sie nachweisen können, dass Sie die Marke vor der Registrierung der anderen Marke verwendet haben, können Sie die Marke dennoch besitzen. Sie können das Markenamt jedoch nicht einfach benachrichtigen. Stattdessen müssen Sie das andere Unternehmen darüber informieren, dass es gegen Ihre Marke verstoßen hat, und möglicherweise eine Markenklage einreichen.