Es scheint selbstverständlich, dass Anwaltskanzleien viel Geld einbringen. Dennoch haben mehrere große und etablierte Anwaltskanzleien seit Anfang 2012 Insolvenz angemeldet und das traditionelle Geschäftsmodell, dem sie folgen, in Frage gestellt. Anwaltskanzleien sind gesetzlich verpflichtet, nur Rechtsanwälten zu gehören, was sie dazu veranlasst, das Partnerschaftsmodell zu übernehmen. Partner stellen in der Regel Absolventen der jüngsten Rechtswissenschaften als Mitarbeiter ein, zahlen ihnen Gehälter und stellen Kunden ihre Zeit in Rechnung. Da Unternehmen weniger für externe Beratung ausgeben, um Kosten zu senken, ziehen Anwaltskanzleien ihre Gürtel enger, um die Rentabilität aufrechtzuerhalten.
Partnerschaften
Die meisten Anwaltskanzleien arbeiten nach dem Partnerschaftsmodell. Einige Partner stellen das Startkapital für das Unternehmen bereit, stellen Mitarbeiter ein und nehmen den Gewinn mit nach Hause. Anwälte erwirtschaften Einkommen für die Kanzlei, indem sie den Kunden einen festen Stundensatz für ihre Arbeit in Rechnung stellen. Partner steigern ihren Gewinn, indem sie mehr Mitarbeiter einstellen, um mehr abrechnungsfähige Stunden zu generieren. Talentierten Mitarbeitern könnten Partnerschaftspositionen angeboten werden, um sie im Unternehmen zu halten. Kunden wählen Unternehmen basierend auf ihrem Ruf aus, den die Partner genau überwachen.
Hersteller
Viele große Unternehmen haben zumindest einen internen Anwalt, der ausschließlich aus Unternehmenskassen bezahlt wird. Der interne Anwalt kümmert sich um die meisten routinemäßigen rechtlichen Abläufe eines Unternehmens, kann jedoch leicht mit der Arbeit überfordert sein. Einige Firmen, die als Outsourcing-Firmen bezeichnet werden, sind darauf spezialisiert, internen Rechtsberatern Rechtshilfe zu leisten. Sie bauen Beziehungen zu Unternehmen auf, die Rechtskosten eindämmen möchten, und beauftragen Anwälte, diese Konten zu bedienen. Outsourcing-Unternehmen vermeiden häufig den Aufwand, der mit traditionelleren Partnerschaften verbunden ist.
Einzelhandel
Einige Anwälte sind auf umfangreiche juristische Arbeiten wie Testamente, Trusts und Statuten für den Massenmarkt spezialisiert. Anstatt hohe, durch Prestige gestützte Stundensätze zu erheben, erheben diese Unternehmen feste Gebühren für bestimmte Dienstleistungen. Bei stündlichen Abrechnungsmodellen kommen Effizienzverbesserungen dem Kunden zugute, sodass das Unternehmen nach zusätzlicher Arbeit sucht. Durch die Erhebung fester Gebühren kann eine Anwaltskanzlei ihren Kunden Kostenvorhersehbarkeit bieten, und die Kanzlei erhöht ihren Grenzgewinn, wenn Anwälte ihre Arbeit effizienter erledigen.
Bedingte Gebühr
Unternehmen, die in bestimmten Rechtsgebieten tätig sind, wie z. B. Zivilprozessrecht oder Arbeitnehmerentschädigung, verdienen ihr Einkommen durch bedingte Gebühren. Die Anwaltsgebühr hängt vom erfolgreichen Ausgang des Falles ab. Unternehmen, die mit bedingten Gebühren arbeiten, müssen sich nicht nur darauf konzentrieren, große Rückforderungen zu erzielen – normalerweise einen festgelegten Prozentsatz, wie z. B. ein Drittel -, sondern auch die Kosten für die Vorbereitung und Argumentation von Fällen niedrig zu halten. Viele Unternehmen versuchen, sich niederzulassen und arbeitsintensive Gerichtsverfahren zu vermeiden, es sei denn, sie können bei Gerichtsverfahren wesentlich mehr gewinnen.