Laut der Donate to Charity-Website sind philanthropische Organisationen gemeinnützige Nichtregierungsorganisationen, die gespendete Vermögenswerte und Einnahmen verwenden, um soziale nützliche Dienste bereitzustellen. Gemeindestiftungen, Stiftungen und gemeinnützige Stiftungen sind Arten von philanthropischen Organisationen. Bei ordnungsgemäßer Organisation und Betrieb für bestimmte Zwecke sind Spenden an philanthropische Organisationen steuerlich absetzbar, und die gemeinnützige Organisation ist von der Zahlung der Bundeseinkommensteuer befreit.
Internal Revenue Service Language
Während der Begriff „philanthropische Organisationen“ eine allgemein verstandene Bedeutung hat, rät der Internal Revenue Service (IRS) davon ab, das Wort „philanthropisch“ zu verwenden, wenn er die Zwecke einer Organisation bei der Beantragung des Steuerbefreiungsstatus beschreibt. Philanthropische Organisationen werden gemäß IRS-Code 501 (c) (3) als private Stiftungen eingestuft, sofern sie bestimmte Anforderungen nicht erfüllen. In der IRS-Veröffentlichung „Section 501 (c) (3) Organizations“ empfiehlt der Dienst die Verwendung einer Sprache, aus der hervorgeht, dass die Organisation für gemeinnützige Zwecke ohne weitere Beschreibung gegründet wurde. Darin heißt es: „Die Begriffe“ philanthropisch „und“ wohlwollend „haben keine allgemein anerkannte rechtliche Bedeutung. Daher können die angegebenen Zwecke nach den Gesetzen des Staates Aktivitäten zulassen, die breiter sind als die im Ausnahmegesetz vorgesehenen.“
Geschichte
Philanthropische Wohltätigkeitsorganisationen reichen bis in die Antike zurück. Eines der ersten Gesetze, das gemeinnützige Organisationen definiert, ist das Gesetz über gemeinnützige Zwecke, das 1601 vom englischen Parlament verabschiedet wurde. In den USA genießen gemeinnützige Organisationen seit der ersten Bundeseinkommensteuer den Status einer Steuerbefreiung. Mehrere Gründe, warum gemeinnützige Organisationen diesen Steuerstatus haben, sind, dass sie die Regierung von der Erbringung einer Dienstleistung entbinden, der Gesellschaft zugute kommen oder unter der Trennung von Kirche und Staat Schutz genießen.
Arten
Die meisten philanthropischen Organisationen werden für bestimmte Zwecke organisiert und betrieben, da diese Zwecke laut IRS möglicherweise steuerfrei sind. Zu den genannten Zwecken gehören gemeinnützige, religiöse, wissenschaftliche, öffentliche Sicherheitstests, literarische, pädagogische, Verhütung von Tierquälerei und die Förderung nationaler oder internationaler Amateursportwettbewerbe. Beispiele für qualifizierte Organisationen sind Kirchen, gemeinnützige Krankenhäuser und andere gemeinnützige Organisationen, Alumni-Vereinigungen, Kapitel des Roten Kreuzes und der Heilsarmee sowie Jungen- oder Mädchenclubs.
Gemeinnütziges Einkommen
Während das Sammeln von Spenden und der Erhalt von Spenden für philanthropische Organisationen wichtig sind, machen Spenden ungefähr 10 Prozent des Einkommens von gemeinnützigen Organisationen aus. Gebühren für Dienstleistungen, Produktverkäufe, Zinsen und Kapitalrenditen machen den größten Teil der Einnahmen aus, gefolgt von staatlichen Zuschüssen.
Grundvoraussetzungen
Zusätzlich zu den Beschränkungen, für welche Art von Zwecken eine private Stiftung tätig sein kann, unterliegen diese Organisationen spezifischen steuerlichen Bestimmungen für private Stiftungen. Stiftungen haben auch Regeln und Vorschriften in Bezug auf den Eigenhandel zwischen der Organisation und wesentlichen Beitragszahlern, Beschränkungen für Beteiligungen an privaten Investitionen und Anforderungen zur jährlichen Verteilung von Einnahmen für wohltätige Zwecke. Die Bestimmungen verlangen auch, dass Investitionen die Durchführung von Steuerbefreiungszwecken nicht gefährden und sicherstellen, dass Ausgaben weitere Steuerbefreiungszwecke sind.