Mehr als 1.1 Millionen der 1.6 Millionen gemeinnützigen Organisationen, die 2011 vom Internal Revenue Service anerkannt wurden, waren 501 (c) (3) Organisationen. Die Bezeichnung 501 (c) (3) bedeutet, dass Spender dieser Organisationen ihre Beiträge von ihren Steuererklärungen des Bundes abziehen können. Es befreit die Organisation auch von der Zahlung von Grund- und Bundessteuern. Die US-amerikanische Steuergesetzgebung erkennt drei Arten von gemeinnützigen Organisationen gemäß 501 (c) (3) an: private Stiftungen, privat betriebene Stiftungen und öffentliche Wohltätigkeitsorganisationen.
Private Stiftung
Laut IRS liegt der Unterschied zwischen einer privaten Stiftung und einer Wohltätigkeitsorganisation in der finanziellen Unterstützung, die sie erhält. Private Stiftungen haben ein kleineres Spenderpublikum, oft nur eine Familie, ein Unternehmen oder eine Einzelperson. Sie erwirtschaften Einnahmen aus investierten Stiftungsfonds und verwenden diese Einnahmen, um Zuschüsse zu gewähren, die die gemeinnützige Arbeit anderer Organisationen fördern. Private Stiftungen können nicht operativ oder korporativ sein. Beispiele für private Stiftungen gemäß 501 (c) (3) sind die Bill and Melinda Gates Foundation, die Ford Foundation, die David and Lucile Packard Foundation und die Carnegie Corporation.
Private Betriebsstiftung
Eine andere Art von 501 (c) (3) -Organisation, die private Betriebsstiftung, finanziert ihre eigenen Programme, anstatt externe gemeinnützige Aktivitäten zu fördern. Zu den beliebten Bestrebungen privater operativer Stiftungen zählen solche, die auf die Bedürfnisse einkommensschwacher Gemeinschaften eingehen. Förderung und Unterstützung der Erforschung von Krankheiten, Heilmitteln und Behandlungen; und überwachen den Betrieb von Museen und Bibliotheken. Die Glaxosmithkline-Stiftung für Patientenzugangsprogramme, der J. Paul Getty Trust und die Scoliosis Research and Education Foundation repräsentieren drei der 5,033 privat betriebenen Stiftungen, die im Wohltätigkeitssuchwerkzeug der IRS, Exempt Organization Select Check, aufgeführt sind.
Gemeinnützigkeit
Im Gegensatz zu privaten Stiftungen erhalten gemeinnützige Organisationen ihre finanzielle Unterstützung von einem breiten, vielfältigen Publikum aus Einzelpersonen, Stiftungen und staatlichen Stellen. Laut Gesetz können sie nicht mehr als ein Drittel ihres Einkommens aus nicht verwandten Geschäftstätigkeiten oder Investitionen erzielen. Schulen, Kirchen und gemeinnützige Krankenhäuser sind gemeinnützige Organisationen gemäß 501 (c) (3). Andere sind serviceorientierte gemeinnützige Organisationen, die mehr als ein Drittel ihres Betriebsbudgets auf Spenden sammeln. Der United Way, Special Olympics und die American Society for the Prevention of Cruelty to Animals repräsentieren solche serviceorientierten öffentlichen Wohltätigkeitsorganisationen.
Verpflichtungen
Um sich als 501 (c) (3) zu qualifizieren, muss eine gemeinnützige Organisation als Trust, als nicht rechtsfähige Vereinigung oder als Unternehmen strukturiert sein. Unabhängig vom Typ kann kein 501 (c) (3) eine politische Kampagne unterstützen oder daran teilnehmen. Alle müssen detaillierte Aufzeichnungen führen und ihre finanzielle Leistung der Öffentlichkeit zugänglich machen. Das Steuerkennzeichen schreibt vor, dass sie Spendern schriftliche Quittungen für einzelne Geldgeschenke von 250 USD oder mehr und für Sachgeschenke von mehr als 75 USD ausstellen müssen. Mit diesen Einnahmen können Spender ihre Beiträge von ihren Einkommensteuererklärungen des Bundes abziehen.