"Wir hätten eine bessere Chance, die Sonne auf einem Jupitermond zu überleben". Ein neuer Planet beweist, dass er den Tod der Sonne überlebt.
Fünf Milliarden Jahre sind eine lange Zeit, aber wenn die Menschen sie nicht vorher zerstören, wird die Erde in dieser Zeit für immer verschwinden. Denn die Sonne folgt dem Lebenszyklus eines jeden Sterns und wird, bevor sie als kalter, dichter weißer Zwerg stirbt, immer größer werden, bis sie die nächstgelegenen Planeten des Sonnensystems, darunter auch die gemeinsame Heimat der Menschheit, verbrennt.
Was wird mit Weltraumkörpern in "sicherer Entfernung", wie zum Beispiel Jupiter oder Saturn, geschehen? Das ist weniger klar. Natürlich wird niemand von uns vor Ort sein, um das herauszufinden, aber ein Blick darauf, was mit anderen Systemen passiert ist, könnte uns helfen, über die Zukunft unseres eigenen Systems zu spekulieren.
Wie Jupiter die Zerstörung der Sonne überleben könnte
"Es gibt zwar viele Hinweise auf felsige Planetentrümmer, die Weiße Zwerge umkreisen, aber wir haben nur sehr wenige Daten von intakten Planeten", sagte Joshua Blackman von der University of Tasmania, Hauptautor einer Studie, die im Oktober in der Zeitschrift Nature erschien. Darin untersuchen die Astronomen einen Jupiter-ähnlichen Planeten, der 6500 Lichtjahre von der Erde entfernt ist und den Kollaps seines Sterns überlebt hat.
"Es ist wahrscheinlich", so Blackman weiter, "dass das Schicksal unseres Sonnensystems dem von MOA-2010-BLG-477Lb, so der Name des Himmelsobjekts, ähnlich ist. "Die Sonne wird zu einem Weißen Zwerg, die inneren Planeten werden verschluckt, und Planeten mit einer weiteren Umlaufbahn wie Jupiter und Saturn werden überleben."
Ist Leben auf Planeten in der Nähe eines toten Sterns möglich?
Jetzt kommt der spannendste Teil: Im Prinzip ist es nicht nur möglich, dass Leben auf Planeten überlebt, die selbst den Tod eines nahen Sterns überlebt haben. Nach Ansicht von Lisa Kaltenegger, Direktorin des Carl-Sagan-Instituts an der Cornell University, kann die Möglichkeit, dass sich das Leben auf dem Planeten, der der Katastrophe entgangen ist, regeneriert, nicht ignoriert werden. "Wenn Planeten den Tod ihrer Sterne überleben können, kann es dann auch Leben geben?", fragte sich Kaltenegger.
"Wenn es die Menschheit in fünf Milliarden Jahren noch geben sollte", so Blackman weiter, "hätten wir wahrscheinlich eine bessere Chance, die Rote-Riesen-Phase der Sonne auf einem Jupitermond zu überleben als auf der Erde.
Um das Bild der Weltraumapokalypsen (die wir überleben können) zu vervollständigen, sei hier erklärt, was eine Supernova ist, eine Sternenexplosion.
Giuseppe Giordano