Es wurde entdeckt, dass bei einem primären Bedürfnis nach Nahrung eine kleine Population hypothalamischer Neuronen im Gehirn aktiviert wird, die das Schmerzempfinden unterdrückt.
Schmerz ist ein Abwehrmechanismus, den unser Körper aktiviert, um uns zu signalisieren, dass etwas nicht stimmt und um weitere Risiken zu vermeiden. Ein Forscherteam der University of Pennsylvania hat jedoch herausgefunden, dass das Schmerzempfinden abgeschwächt wird, wenn man mit dem primären Bedürfnis zu essen konfrontiert ist. Die Studie wurde am 30. Oktober mit dem Eppendorf & Wissenschaftspreis für Neurobiologie 2021 ausgezeichnet und wird in der Novemberausgabe von Science veröffentlicht. Die Neurowissenschaftlerin, die die Forschung leitete, Amber Alhadeff, erklärte gegenüber Agi, dass "Hunger unsere Wahrnehmung der Welt verändert".
Die Studie über Hunger, der Schmerzen lindert
Der Mensch empfindet Hunger und Schmerz im Wesentlichen gleichzeitig. Das Forscherteam untersuchte die Wechselwirkung zwischen diesen Wahrnehmungen. Wir haben herausgefunden, dass Hunger", so Alhadeff, "durch die Aktivierung einer kleinen Population hypothalamischer Neuronen im Gehirn den Schmerz stark unterdrückt"
Dieser Kreislauf setzt im Rhombencephalon ein Peptid, das Neuropeptid Y, frei, das diese antinozizeptiven Wirkungen ausübt", so der Wissenschaftler.
Die Entwicklungen, die sich aus der Erforschung der Wechselwirkung zwischen Hunger und Schmerz ergeben
Die Studie bietet interessante Einblicke in das Verständnis der Funktion und der physiologischen Regulierung von Hungerneuronen im Gehirn und untersucht, wie das Bedürfnis nach Nahrung unsere Wahrnehmung der Welt verändert und wie Signale aus dem Darm mit Appetitzentren kommunizieren. "Wir waren auch an Signalen interessiert, die die Aktivität der Hungerneuronen ausschalten", so der Neurowissenschaftler der University of Pennsylvania.
In dieser Arbeit haben wir herausgefunden, dass Nährstoffe im Darm die Hauptregulatoren der hypothalamischen Hungerneuronen sind"
Die Wissenschaftler fanden heraus, dass verschiedene Nährstoffe, wie Fette und Zucker, verschiedene neuronale Pfade im Darmhirn involvieren, um die Hungerneuronen im Gehirn auszuschalten. "Insgesamt charakterisieren diese Experimente also, wie die Wahrnehmung von Nährstoffen im Darm neuronale Bahnen in Gang setzt, die mit dem Gehirn und letztlich mit den Hungerneuronen kommunizieren und diese ausschalten, wenn wir Nahrung zu uns nehmen", so Alhadeff weiter.
Die Forschungsergebnisse könnten bei der Entwicklung neuer Therapien zur Behandlung von Essstörungen wie Fettleibigkeit oder anderen Erkrankungen, die mit der Aktivierung des Hungergefühls zusammenhängen, hilfreich sein. Eine andere Studie befasste sich damit, wie man aufhören kann, zu viele Süßigkeiten zu essen, während ein Team die Auswirkungen einer vegetarischen Ernährung untersuchte.
Stefania Bernardini