Es ist der größte Sturm im Sonnensystem, aber seine Tiefe beträgt nur zwischen 300 und 500 Kilometer. Die Messungen wurden von der NASA-Sonde Juno durchgeführt.
Auf dem Jupiter gibt es einen Großen Roten Fleck, der mit einer Ausdehnung von 16.000 Kilometern der größte Sturm im Sonnensystem ist. Aber seine Tiefe ist viel geringer, zwischen 300 und 500 Kilometern, weit weniger als die 3.000 Kilometer, bis zu denen die zonalen Winde reichen, die die Bänder auf dem großen Gasplaneten erzeugen. Die neuen Messungen wurden von der NASA-Sonde Juno durchgeführt, die die Schwerkraft mit dem KaT-Instrument (Ka-Band Translator) gemessen hat, das von Thales Alenia Space Italia mit Unterstützung der italienischen Raumfahrtbehörde (ASI) gebaut wurde.
Die Untersuchung des Großen Roten Flecks auf dem Jupiter
Die Analyse des Großen Roten Flecks auf dem Jupiter wurde von Marzia Parisi koordiniert, einer ehemaligen Doktorandin der Universität La Sapienza, die jetzt am Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA arbeitet, zusammen mit einem internationalen Team, zu dem auch Daniele Durante und Luciano Iess von der Abteilung für Maschinenbau und Luft- und Raumfahrttechnik der Universität La Sapienza in Rom gehören. Die Forschungsergebnisse wurden in der Zeitschrift Science veröffentlicht. Da das Innere des Jupiters nicht direkt beobachtbar ist, wurden genaue Messungen des Gravitationsfeldes verwendet, um seine Struktur zu verstehen.
Was die Daten über den Großen Roten Fleck des Jupiters aussagen
Juno sammelte Daten während zweier enger Vorbeiflüge im Februar und Juli 2019. Daniele Durante erklärte, dass die Messungen "eine Masse des Sturms belegen, die etwa der Hälfte der gesamten Erdatmosphäre entspricht und etwas weniger als die des gesamten Wassers im Mittelmeer". Der Große Rote Fleck wäre also ein Objekt, das einer sehr großen Scheibe ähnelt, deren kleinere Größe dem Durchmesser der Erde entspricht. Zugleich ist die Tiefe recht gering. Insgesamt würde der "Fleck" des Jupiters Eigenschaften aufweisen, die an die der größten Stürme auf der Erde erinnern.
Luciano Iess wies darauf hin, dass die Messungen von Juno "die dritte Dimension des Phänomens in der Jupiteratmosphäre geliefert haben, das seit mehr als 300 Jahren die Aufmerksamkeit vieler von uns und auch der Astronomen auf sich zieht, und zeigen, dass es sich um einen Oberflächensturm handelt, der sicherlich sehr groß, aber sehr flach ist. Diese neue Messung wird dazu beitragen, seine Natur, seine Entwicklung und vielleicht auch sein mögliches Verschwinden zu verstehen."
Die Beobachtungen des riesigen Gasplaneten sind zahlreich, und eine Studie konzentrierte sich beispielsweise auf Jupiters seltsamen Regen, der die Geburt der Erde erklären würde. Eine andere Studie hat einen fernen, dem Jupiter ähnlichen Planeten identifiziert, der die Zukunft des Sonnensystems aufzeigen könnte.
Stefania Bernardini