Die IG-Nobelpreise 2021 umfassen ein Jahrzehnt der Forschung über Katzenschnurren, eine Analyse von Miasma in Kinos und eine italienische Studie über Fußgänger.
Die IG-Nobelpreise 2021 wurden bei der 31. Der von der Website Improbable Research ins Leben gerufene Preis wird jedes Jahr - etwa einen Monat vor der Verleihung der Nobelpreise - für die skurrilsten Forschungsarbeiten des Jahres verliehen.
Die in verschiedene Kategorien unterteilten Preise werden für echte wissenschaftliche Entdeckungen verliehen, die "die Menschen zum Lachen und erst dann zum Nachdenken bringen", wie Marc Abrahams, der die kuriose Preisverleihung 1991 ins Leben rief, betont.
Der IG-Nobelpreis für Biologie geht an schnurrende Katzen
Die Preisverleihung fand wie üblich im Sanders Theatre in der Harvard-Universität in Anwesenheit der preisgekrönten Wissenschaftler statt.
Der erste Preis wurde in der Kategorie Biologie verliehen und ging an die Forschungsarbeit von Susanne Schötz, Professorin für Phonetik an der Universität Lund, "für die Analyse von Variationen beim Schnurren, Schnattern, Glucksen, Vokalisieren, Miauen und anderen Formen der Kommunikation zwischen Katzen und Menschen".
Schötz' Studie, die an der Zeremonie teilnahm, besteht aus nicht weniger als fünf separaten Studien, die zwischen 2011 und 2016 veröffentlicht wurden, darunter "A comparative analysis of purring in four cats" (2011) und "A study of human perception of the intonation of meows in domestic cats" (2014).
Tierforschung wird von Improbable Research häufig zitiert: legendär war die Studie von Justin Schmidt, der 2015 das Ausmaß des Schmerzes nach verschiedenen Insektenstichen bewertete.
Im Bereich der Geowissenschaften ging der IG-Nobelpreis für Ökologie an ein zwischen Spanien und dem Iran aufgeteiltes Forschungsprojekt, bei dem mithilfe einer genetischen Analyse "die verschiedenen Bakterienarten auf Kaugummis, die in verschiedenen Ländern der Welt auf dem Boden kleben, identifiziert wurden".
Kinoluft, Fettleibigkeit und kuriose Nasentropfen
Der IG-Nobelpreis für Chemie ging an eine Studie, die es in sich hat: Deutsche, britische, neuseeländische und europäische Wissenschaftler haben mit vereinten Kräften die Luft in Kinosälen analysiert, um herauszufinden, ob die von den Zuschauern erzeugten Gerüche auf den Grad der Gewalt, des Sex und des Drogenkonsums in dem gezeigten Film hinweisen können".
Die Forschungsarbeiten, die mit dem IG-Nobelpreis für Chemie ausgezeichnet wurden, tragen Titel wie "Organische flüchtige Verbindungen des Menschen als Hilfsmittel zur Klassifizierung von Filmen nach Alter" und "Extrahieren von Daten aus dem Kino: der Geruch von Angst".
Pavlo Blavatskyy von der Montpellier Business School erhielt den IG-Nobelpreis für Wirtschaft für die Studie, aus der hervorgeht, dass "die Fettleibigkeit der Politiker eines Landes ein guter Indikator für den Grad der Korruption sein könnte". Die Studie, die sich auf postsowjetische Länder konzentriert, wurde in der Zeitschrift Economic of Transition and Institutional Change veröffentlicht.
Der IG-Nobelpreis für Medizin, der traditionell den Höhepunkt der Verleihung darstellt, wurde in diesem Jahr an eine Studie mit dem erklärenden Titel "Does sex improve nasal function?" verliehen. Alle Autoren der Studie waren bei der Preisverleihung an der Harvard University anwesend, und sie haben in der Tat herausgefunden, dass der Orgasmus ein hervorragendes Mittel zur Abschwellung der Nasengänge sein kann.
Der IG-Nobelpreis für Physik für eine italienische Studie
Aber auch eine weitgehend italienische Studie steht auf der Liste des IG-Nobelpreises 2021: die Studie von Alessandro Corbetta, Roberto Benzi und Federico Toschi, unterstützt von Kollegen aus den USA, Taiwan und den Niederlanden, über die Physik von Fußgängern.
Der Preis geht an die italienische Forschung für die "Durchführung von Experimenten, um zu verstehen, warum Fußgänger nicht ständig miteinander kollidieren".
Der iG-Nobel für Kinetik geht kurioserweise an die Studie "Wie Fußgänger manchmal mit anderen Fußgängern kollidieren", die ebenfalls zum Teil italienisch ist: Die Forschung "Gegenseitige Antizipation kann zur Selbstorganisation in Menschenmengen beitragen" trägt ebenfalls die Handschrift des Italieners Claudio Feliciani.