Eine Bitcoin-Brieftasche im Wert von 964 Millionen Dollar wurde geleert: US-Justizministerium kündigt Beschlagnahmung der Gelder an
In der Nacht der US-Präsidentschaftswahlen wurde eine der wertvollsten Bitcoin-Brieftaschen der Welt geleert. Die rund 69400 Bitcoins im Wert von 964 Millionen Dollar wurden verschoben und vom US-Justizministerium beschlagnahmt.
Der Bitcoin-Hort soll mit dem ehemaligen Darknet-Marktplatz Silk Road zusammenhängen, der seit 2013 geschlossen ist. Das Portemonnaie galt seit 2015 als "ruhend", da der geheimnisvolle Besitzer das Geld seitdem nicht bewegt hat. Zunächst glaubten mehrere Cybersecurity-Analystenfirmen, dass die Bitcoins von einem anonymen Besitzer oder, was noch unwahrscheinlicher ist, von einem Hacker, der sich den kryptografischen Schlüssel der Wallet angeeignet hatte, verschoben worden waren. Das Geheimnis wurde erst einige Stunden später gelüftet, als die US-Behörden zugaben, die Beute beschlagnahmt zu haben.
Bitcoins verschwanden aus einer "ruhenden" Brieftasche
Die Bitcoin-Brieftasche, aus der fast eine Milliarde Dollar verschwand, war seit 2015 inaktiv, ohne dass seither Kryptowährungen ein- oder ausgegangen wären.
Nach Angaben des in London ansässigen Analyseunternehmens Elliptic, das sich auf die Verfolgung von Schwarzgeld im Kryptowährungssektor spezialisiert hat, könnte die leere Geldbörse zum Darknet-Markt Silk Road gehören, der 2013 von den US-Bundesbehörden geschlossen wurde.
Die Website war ein Schwarzmarkt im Darkweb, auf dem Nutzer illegale Waren wie Drogen, Waffen oder Kreditkartennummern kaufen und verkaufen konnten. Nach seiner Schließung im Jahr 2015 wurde sein Schöpfer Ross Ulbricht wegen Geldwäsche, Computer-Hacking und Verschwörung zum Drogenhandel zu zwei lebenslangen Haftstrafen verurteilt.
Bitcoins verschwunden: Erste Spekulationen
Nach Angaben des Analyseunternehmens CipherTracer könnte die Transaktion von einem anonymen Besitzer durchgeführt worden sein, der die Bewegungen vornahm, um im Bitcoin-Netzwerk auf dem Laufenden zu bleiben.
Das Analyseunternehmen schließt auch die kompliziertere Möglichkeit nicht aus, dass ein Hacker, der im Besitz des kryptografischen Schlüssels ist, sich Zugang zu der Geldbörse verschafft.
Seit mehr als zwei Jahren war die ruhende Geldbörse im Visier einer Hacker-Community, und im vergangenen September behauptete ein Twitter-Nutzer, eine verschlüsselte Datei zu besitzen, die möglicherweise den Passcode für den Zugriff auf den Hort enthält.
Bitcoins verschwunden: Beschlagnahmung durch US-Behörden
Das Rätsel war nach wenigen Stunden gelöst, als der Staatsanwalt des US-Justizministeriums, David Anderson, die Beschlagnahmung von Geldern im Wert von fast 1 Milliarde Dollar bekannt gab.
Die Agenten des Internal Revenue Service (IRS) konnten in Zusammenarbeit mit Chainalysis, einem auf Blockchain-Analysen und -Ermittlungen spezialisierten Unternehmen, 54 Transaktionen identifizieren, die einen von einer anonymen Person zwischen 2012 und 2013 durchgeführten Diebstahl der Silk Road-Wallet darstellten.
Nach dem Diebstahl gelang es Ulbricht, die Identität der mysteriösen Person herauszufinden, und er bedrohte sie, um das Geld zurückzubekommen, aber das Geld wurde nie zurückgegeben. Nach Angaben der US-Behörden hat die anonyme Person eine Vereinbarung mit dem US-Justizministerium über den Verfall der Gelder unterzeichnet und diese der Regierung übergeben.