Black Sails ist eine US-amerikanische Drama-Fernsehserie von Jonathan E. Steinberg und Robert Levine für den Kabelsender Starz, die vom 25. Januar 2014 bis zum 2. April 2017 für insgesamt vier Staffeln ausgestrahlt wurde. Die Show folgt den unglaublichen Abenteuern des unter Piratenflagge fahrenden Schiffes Walrus auf den Weltmeeren. Die Serie folgt den unglaublichen Abenteuern des unter Piratenflagge fahrenden Schiffes Walrus, das unter dem Kommando von Kapitän James Flint die letzte Bastion der Freiheit und Unabhängigkeit darstellt.
Die Serie spielt, wenig überraschend, im Jahr 1715, einem Jahr, das als das goldene Zeitalter der Piraterie in die Geschichte eingegangen ist und eine bedeutende Zeit für Überfälle auf Handelsschiffe darstellt. Wir befinden uns in Nasau auf den Bahamas, und die Drehbuchautoren haben die Ereignisse zwanzig Jahre vor den Ereignissen im Roman "Die Schatzinsel" von Robert Louis Stevenson angesiedelt, es handelt sich also um eine Vorgeschichte.
Black Sails: Handlung und alle Jahreszeiten
Die Grog- und Piratengeschichte von Black Sails führt uns an Bord der Walrus und erzählt die Geschichte ihrer bunten Besatzung auf der Suche nach der spanischen Galeone Urca de Lima, die eine reiche Goldbeute der westindischen Flotte an Bord hat. Kapitän der Walrus ist James Flint, ein skrupelloser und geschickter Stratege, der zu allem bereit ist, um seine Vormachtstellung auf den Weltmeeren zu behaupten und zusammen mit seiner Mannschaft, bestehend aus Bootsmann Billy Bones und Schiffskoch John Silver, so reich wie möglich zu werden. Dem Schiff schließt sich die Ranger an, zu deren furchterregender Besatzung Kapitän Charles Vane, der gerissene Quartiermeister Jack Rackham und die skrupellose Anne Bonny gehören.
Auf der Insel New Providence, die die Piraten in der Tat in ihre Hauptstadt verwandelt haben, müssen sich die beiden Kapitäne auf den bereits erwähnten John Silver verlassen, der als Einziger die gesamte Route kennt, die das spanische Schiff verfolgt. Die Handlung dreht sich um John Silver, einen sehr intelligenten Jungen, der seit seiner Geburt gezwungen ist, mit seinem Verstand zu leben, und der irgendwie als Koch auf Kapitän Flints Schiff landet, wo er der klassische Pirat mit einem Holzbein und einem Papagei auf der Schulter wird.
Erste Staffel
Die erste Staffel von Black Sails, mit der alle Piratenabenteuer begannen, wurde vom 25. Januar bis 15. März 2014 auf dem Kabelsender Starz ausgestrahlt. In Italien wurde der Film vom 22. September bis zum 27. Oktober desselben Jahres auf dem Satellitensender AXN ausgestrahlt, bevor er vom 30. November 2015 bis zum 18. Januar 2016 auf Rai 4 frei empfangbar gesendet wurde. Insgesamt besteht die erste Staffel aus 8 Episoden, die mit römischen Ziffern wie die Kapitel eines Buches nummeriert sind. Die Geschichte beginnt also mit Episode I, bis sie bei Nummer VIII ankommt. Am Ende der ersten Staffel wird Mark Ryan den Hauptcast verlassen, was wir etwas später im Detail sehen werden.
Zweite Staffel
Die zweite Staffel der Starz-Show wurde im folgenden Jahr, vom 24. Januar bis zum 28. März 2015, auf dem US-Kabelsender ausgestrahlt. In Italien wurde der Film vom 2. Februar bis zum 30. März 2015 auf dem Satellitensender AXN auf der Plattform Sky ausgestrahlt. Sie wurde dann vom 9. März bis zum 7. April 2016 auf Rai 4 ausgestrahlt. Diese Staffel besteht aus 10 Episoden, zwei mehr als die erste Staffel, die der gleichen Nummerierung folgen. Dies sind die Episoden IX, X, XI, XII, XIII, XIV, XV, XVI, XVII und XVIII. Rupert Henry-Jones gehört seit dieser Staffel zum Cast.
Dritte Staffel
Die dritte Staffel wurde in den USA vom 23. Januar bis zum 26. März 2016 auf dem Sender Starz ausgestrahlt und feierte in Italien vom 26. Januar bis zum 29. März 2016 auf dem Satellitensender AXN Premiere. Seit dem 12. September 2017 wird er frei empfangbar auf Cine Sony ausgestrahlt, einem neuen Sender unter den digital-terrestrischen Angeboten. Die dritte Staffel besteht ebenfalls aus 10 Episoden, womit sich die Nummerierung auf XXVIII erhöht, und markiert das Ausscheiden von Zach McGowan, Hakeem Kae-Kazim und Louise Barnes aus der Besetzung. Neu hinzugekommen sind dagegen Luke Roberts und Ray Stevenson.
Vierte Staffel
Die vierte und letzte Staffel von Black Sails wurde vom 29. Januar bis zum 2. April 2017 auf dem US-Kabelsender Starz ausgestrahlt, während sie in Italien vom 4. September bis zum 9. Oktober 2017 auf Sky Atlantic Premiere hatte. Insgesamt gibt es 10 Episoden: XXIX, XXX, XXXI, XXXII, XXXIII, XXXIV, XXXV, XXXVI, XXXVII und XXXVIII. Der Abschluss ist im wahrsten Sinne des Wortes ein Paukenschlag: Ab dieser Staffel stoßen David Wilmot und Harriet Walter zur Hauptbesetzung, während Rupert Penry-Jones als Gaststar wieder auftaucht.
Black Sails: Besetzung und Charaktere
Im Laufe von vier Staffeln konnte Black Sails auf die Interpretationen vieler guter Schauspieler zählen, nicht nur bei den Hauptfiguren. Angefangen bei Luke Arnold, der Long John Silver sein Gesicht und sein Talent leiht. Er ist eine fiktive Figur und ein lahmer Pirat mit einem Holzbein. Viele kennen ihn wegen seiner Rolle als Koch an Bord von Kapitän Flints Schiff und weil er ein besonders gerissener Junge ist. Nachdem er rein zufällig in die Welt der Piraten geraten ist, entwickelt er sofort eine konfliktreiche Beziehung zum Kapitän, obwohl die Ereignisse sie oft dazu zwingen, gegen ihren Willen zusammenzuarbeiten. James Flint wird von Toby Stephens gespielt, der kürzlich in der Netflix-Fernsehserie Lost in Space zu sehen war. Er wird als ein komplexer Mann dargestellt, dessen Inneres praktisch ein undurchschaubarer Abgrund ist.
Eleanor Guthrie ist Hannah New, die Tochter eines wohlhabenden schwarzen bahamaischen Händlers, der auch einer der Hauptlieferanten für Piratenschiffe ist. Sie ist bekannt für ihren Ehrgeiz und ihre Intelligenz und träumt davon, eines Tages unabhängig zu sein. Im Laufe der Geschichte schließt sie einen Pakt mit Captain Flint, um ihren Traum von der Freiheit zu verwirklichen.
Die Schauspielerin Jessica Parker Kennedy bringt Max auf die Leinwand, eine ebenso verführerische wie geschickte Prostituierte, die Menschen für ihre Zwecke manipuliert. Sie findet in Eleanor viele Gemeinsamkeiten, doch schon bald prallen ihre unterschiedlichen Ziele aufeinander, und ihre Beziehung erfährt eine tief greifende Veränderung. Sie verbündet sich mit dem neuen britischen Gouverneur gegen die Piraten.
Tom Hopper ist William "Billy Bones" Manderly, der Bootsmann auf dem Schiff Walrus und zugleich das angesehenste Mitglied der Besatzung. Er ist ein echter Anführer mit Charisma, Mut und Intelligenz sowie einem großen Sinn für Loyalität gegenüber seinen Begleitern. Trotzdem fürchtet er Flint und vertraut ihm nicht. Dann haben wir Toby Shmitz als Jack Rackham, einen Piratenkapitän, der auf den Bahamas operiert und zur Besatzung des Ranger-Schiffs gehört.
Er ist ein sehr arroganter und kultivierter Mann, der keine Gelegenheit auslässt, dies zur Schau zu stellen. Andererseits sind seine Fähigkeiten als Kämpfer und Stratege nicht mit denen seiner "Kollegen" vergleichbar. Den Abschluss der Hauptdarsteller bildet Clara Paget, die in der Serie die Rolle der Anne Bonny spielt, einer sehr schönen und kaltblütigen Piratin, die stets mit ihren beiden treuen Dolchen bewaffnet und Jack Rackhams Gefährtin ist.
Black Sails: zwischen Geschichte und Legenden
Wie bereits erwähnt, ist Black Sails eine Art Vorgeschichte zu den Ereignissen, die in Stevensons Die Schatzinsel erzählt werden, und spielt etwa 20 Jahre früher. Er leiht sich einige Figuren aus diesem Werk, angefangen bei Kapitän Flint. Im Buch ist er keine aktive Figur, und wir kennen ihn nur aus den Erzählungen seiner ehemaligen Piratengefährten, die ihn als skrupellosen Piraten beschreiben, der einen unglaublichen Schatz, das Ergebnis jahrelanger Raubzüge, auf einer einsamen Insel versteckt hat. Der Einzige, der weiß, wo sich seine Reichtümer befinden, ist William "Billy" Bones, dem Flint selbst die Schatzkarte anvertraut hat.
Im Roman landet die Karte jedoch irgendwie in den Händen von Jim Hawkins, der eigentlichen Hauptfigur des Buches, einem 14-jährigen Jungen, der das Meer und Piratenabenteuer liebt. In "Die Schatzinsel" ist der Bösewicht Long John Silver, ein furchterregender Pirat, der Kapitän Flints Schatzmeister war und nun zu allem bereit ist, um den Schatz in die Hände zu bekommen.
Auch die anderen Figuren stammen direkt aus der historischen Zeit der Fernsehserie. Charles Vane zum Beispiel war ein echter Pirat, der für seine Grausamkeit bekannt war. Er operierte zwischen 1716 und 1719 an Bord des Schiffes Ranger, mit dem er in der Karibik eine kurze Schreckensherrschaft ausübte. Jack Rackham, besser bekannt als Calico Jack, ist vor allem dafür bekannt, dass er die Flagge der Jolly Roger gehisst hat und dass er zwei Frauen in seiner Mannschaft hatte: Mary Read und Anne Bonny, die später seine Geliebte wurde. Kapitän Benjamin Hornigold ist ebenfalls von einer realen Figur inspiriert, nämlich von Blackbeards zweitem Befehlshaber.