Es gibt eine Höchsttemperatur, die der menschliche Körper aushalten kann, über die hinaus wir nicht gehen können: Forscher erklären das Konzept der Feuchtkugeltemperatur
Während sich die Hitzewellen in der ganzen Welt, von Kanada bis zur Westküste der Vereinigten Staaten, häufen, wächst auch in Italien die Besorgnis über die möglichen Auswirkungen der hohen Temperaturen. So fragen sich viele Menschen, welche Temperatur der menschliche Körper maximal verträgt und wie man sich dagegen wehren kann.
Auch hier geht es um den bekannten Zusammenhang zwischen Luftfeuchtigkeit und Hitzeempfinden, und nun hat eine neue Studie das Phänomen durch die Einführung des Konzepts der Feuchtkugeltemperatur weiter beleuchtet.
Was ist die Feuchtkugeltemperatur und warum ist sie bei heißem Wetter wichtig
Die Feuchtkugeltemperatur ist eine theoretische Messung, die Temperatur und Luftfeuchtigkeit zu einem einzigen Wert kombiniert, erklärte die Forscherin Rachel White von der University of British Columbia gegenüber ANI. Sie ist die Temperatur, bei der kein Wasser mehr aus der Kugel eines nassen Thermometers verdunstet, so dass es nicht mehr abkühlen kann.
Warum diese Messung für den Menschen und sein Verhältnis zur Wärme wichtig ist, lässt sich leicht beantworten: Sie ist eine Metapher für den menschlichen Schweiß. Dies ist der körpereigene Kühlmechanismus, der dem Menschen sofortige Erleichterung verschafft, wenn sich der Körper aufheizt.
Was ist die maximal erträgliche Feuchtkugeltemperatur
In den letzten Wochen haben die Temperaturen in einigen Teilen der Welt bis zu 50 Grad Celsius erreicht. Doch obwohl man meinen könnte, dass dies die maximal erträglichen Temperaturen sind, muss man in Wirklichkeit noch tiefer in der Quecksilbersäule gehen.
Der Schlüssel ist wieder einmal die Luftfeuchtigkeit: "Eine sehr feuchte Hitzewelle ist viel gefährlicher als eine sehr trockene Hitzewelle", sagt die Forscherin Rachel White.
Wenn nämlich die Atmosphäre vollständig mit Wasser gesättigt ist, können Verdunstung und Abkühlung nicht mehr stattfinden. Für den Menschen liegt die maximal erreichbare Feuchttemperatur bei 35°C, und dann wird eine Schwelle überschritten, bei der es nicht mehr möglich ist, die innere Körperwärme abzugeben und sich abzukühlen.
Die neue Forschung zeigt auch, dass selbst niedrigere Temperaturen tödlich sein können. Russland zum Beispiel erlebte eine tödliche Hitzewelle, obwohl die Feuchttemperaturen nie über 28 Grad lagen.
Zukunftsszenarien: Was mit der globalen Erwärmung passieren kann
Während die globale Erwärmung anhält, werden die Temperaturen heißer und feuchter, erklärten Forscher der University of British Columbia. In einigen Teilen der Welt, insbesondere in Küstengebieten in der Nähe sehr warmer Wassermassen, hat die feuchte Hitze in den letzten 41 Jahren dramatisch zugenommen. Dies, so die Autoren der Studie, wird in den kommenden Jahrzehnten "eine große gesellschaftliche Herausforderung" darstellen.
"Die Bewältigung der steigenden Feuchttemperaturen bedeutet, dass die Regierungen die Bürger warnen müssen, sich in klimatisierten Räumen aufzuhalten", schlussfolgerte der Forscher Al-Abadleh. Dies wird sich natürlich in den kommenden Jahren stark auf den Energieverbrauch auswirken, weshalb Investitionen in saubere und erneuerbare Energiequellen von entscheidender Bedeutung sein werden.
Armando Mercuri