vSphere ist eine Servervirtualisierungssoftware von VMware. Es wurde 2009 als Nachfolger der Flaggschiff-VMware-Infrastrukturlösung des Unternehmens eingeführt und dient als vollständige Plattform für die Implementierung und Verwaltung der VM-Infrastruktur (Virtual Machine) in großem Maßstab. VMware vSphere wird manchmal als Cloud-Betriebssystem oder virtualisierte Rechenzentrumsplattform bezeichnet und ermöglicht es IT-Abteilungen, Anwendungs-Workloads effizient auf die kostengünstigsten verfügbaren Rechenressourcen zu setzen.
Mit der Einführung von VMware vSphere 5.0 führte das Unternehmen ein vRAM-Preismodell ein, das viele bestehende Kunden frustrierte und VMware dazu veranlasste, das RAM-basierte Preismodell zugunsten eines Sockelmodells pro CPU zu streichen, das mit VMware vSphere 5.1 in Kraft trat. Ab Anfang 2014 wurde vSphere auch als Teil der VMware vCloud Suite gebündelt.
vSphere enthält die folgenden Komponenten:
- VMware ESX / ESXi, ein Hypervisor vom Typ 1, der als Virtualisierungsserver fungiert
- VMware vCenter Server, das zentrale Verwaltungsdienstprogramm
- VMware vSphere Client, der virtuelle Maschinen über den Hypervisor installiert und verwaltet
- VMware Virtual Machine File System (VMFS), ein leistungsstarkes Cluster-Dateiverwaltungssystem
Zu den wichtigsten Wettbewerbern von VMware vSphere zählen Microsoft Hyper-V, Oracle VM, Citrix Hypervisor und Red Hat Virtualization.
VMware vSphere vs. VMware Workstation
Obwohl es sich um etwas ähnliche Virtualisierungstechnologien handelt, unterscheiden sich vSphere und Workstation von VMware. Grundsätzlich handelt es sich bei VMware vSphere um eine Reihe von Tools, mit denen ein robuster virtualisierter Server im Kontext eines virtuellen Rechenzentrums erstellt werden kann. Auf der anderen Seite ist VMware Workstation ein Hypervisor (ähnlich wie ESXi), der in einem viel kleineren Maßstab ausgeführt wird. Workstation (oder Fusion für macOS) wird auf einem einzelnen PC ausgeführt, um mehrere kleine virtuelle Maschinen mit unabhängigen Betriebssystemen auszuführen. Sie ist daher eher für einzelne Benutzer als für große Unternehmen gedacht.